她看着我，眼神慈和了许多。

“你的遭遇，哀家听说了些。冷宫那地方……能熬过来，还能有如今这般心性，不容易。皇帝的心意，哀家明白。他是一心一意，要跟你重新开始，把亏欠你的，加倍补回来。”

“哀家今日叫你来，没别的意思。”她伸出手，轻轻拍了拍我的手背。

那手掌温暖干燥，带着常年礼佛留下的淡淡檀香。

“就是想告诉你，皇帝的心意，哀家明白。你的好，哀家也看得见。这后宫，早该清净清净了。整日莺莺燕燕，斗来斗去，乌烟瘴气，没得坏了风气，也累了皇帝的心。”

“你能回来，能让他定下心来，是好事。哀家……支持你们。”

最后这句话，她说得很慢，也很清晰。

像是一种正式的认可，也像是一种卸下心防的托付。

我心里微微一震，抬眼看向她。

太后脸上带着真切的笑意，那笑意直达眼底，没有半分勉强或算计。

她是真的，放下了心结，接纳了我。

“谢太后娘娘。”我再次起身，郑重地福了一礼。

这次，不是为了礼节，而是为了这份难得的、来自长辈的认可与支持。

“坐，坐。”太后笑着让我坐下，然后转身，从炕柜的抽屉里，取出一个巴掌大的锦盒。

锦盒是暗红色的绒面，看起来有些年头了，但保存得很好。

她打开锦盒，里面是几枚大小不一、造型古朴的印章。

“这些，”太后将锦盒推到我面前，“是掌管部分宫务的印信。一部分是内廷采买、库房支取的凭信，一部分是调配低等宫女太监的对牌。不算顶顶要紧，但琐碎，也磨人。”

她看着我，目光里带着鼓励和期许。

“皇帝前朝事忙，这些琐碎宫务，难免顾不过来。内务府那帮人，虽说现在规矩了不少，但也得有人时时敲打着。”

“你如今住在宫里，身份特殊，有些事，名正顺地管起来，也好。”

“这些印信，你先拿着，练练手。往后……这偌大后宫，总得有个真正能主事、能让皇帝无后顾之忧的女主人。”

我看着锦盒里那几枚温润的印章，一时没有动作。

这不是普通的印信。

这是权力，是认可，更是一种无声的宣告。

太后等于是将未来皇后执掌宫务的一部分权柄，提前交到了我手上。她在用这种方式，为我铺路，为我正名。

“太后娘娘，这……”我有些迟疑。不是不敢接，而是这意义太重。

“拿着。”太后语气温和，却不容置疑，“哀家老了，精力不济，早该把这些杂事交出去。你是个稳妥孩子，又经过事，懂得轻重。交给你，哀家放心。”

“皇帝那里，哀家自会去说。他巴不得你能早些替他分忧。”

话说到这个份上，我再推辞，就显得矫情了。

何况，太后说得对。我既然决定留下来，决定接受萧凛的“重新开始”，就不可能永远只缩在清音阁这一方小天地里。

有些责任，有些权力，该接的就得接。

这不仅关乎我个人的地位，也关乎后宫未来的安宁，更关乎……萧凛能不能真的心无旁骛。

我深吸一口气，双手接过锦盒。

锦盒不重，但拿在手里，却沉甸甸的。

“臣女，定不负太后娘娘信任。”我声音平静，却带着分量。

太后笑了，那笑容舒展而欣慰。

“好孩子。”她又拍了拍我的手，“别怕。有什么不懂的，或是下面人不服管教，尽管来问哀家，或是告诉皇帝。有我们给你撑腰。”

“这后宫啊，说复杂也复杂，说简单也简单。无非是立好规矩，明辨是非，赏罚分明。你心性坚韧，又通情理，哀家相信你能做好。”

我们又说了会儿话，多是些后宫旧例，人事关系，太后提点了我几句。

她不愧是历经两朝、看透宫闱的老人，三两语，往往就能点出关键。

末了，茶水续了两次，太

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