就像一潭深水，表面无风无浪，底下如何，谁也别想看清。

“告诉朕，”他缓缓道，气息几乎拂在我额前，“你这些‘胡思乱想’，这些‘常理推测’，究竟从何而来？”

他靠得太近了。

近得我能看清他眼底因为连日疲惫而泛起的细微血丝，看清他紧抿的唇线，看清他下颌因为紧绷而显得愈发清晰的线条。

也看清了他瞳孔深处，那一闪而过的、名为“不敢置信”和“刮目相看”的光芒。

他在怀疑，但更多的，是一种发现了稀世珍宝般的震动。

我轻轻吸了口气，又缓缓吐出。

“陛下，”我开口，声音在极近的距离里，显得格外清晰，“臣妾的父亲，曾是户部侍郎。”

他眸光一凝。

“臣妾未出阁时，偶尔会去父亲书房找书看。有时，会撞见父亲与幕僚、同僚商议政事。虽然听得一知半解，但听得多了，盐务、漕运、税赋、边贸……这些词，也就记在了脑子里。”

“后来，臣妾喜欢看些杂书游记，有写西域商路的，有写南荒互市的，有写前朝盐引茶引之法的。看得杂了，便忍不住想，若是这般那般，又会如何。”

“再后来，”我顿了一下，语气更淡了些，“入了宫，做了皇后，中宫笺表，六局二十四司的账目，年底各处的孝敬，宫里的采买，妃嫔们的用度……一桩桩，一件件，哪样不是算计，哪样不是经营？”

“看得多了，想得多了，有些事，也就通了。”我微微抬眼，目光平静地落在他紧锁的眉宇间，“无非是权衡利弊，驱使人欲，定规矩，防漏洞，罢了。”

我说得很慢，也很平。

把一切不寻常，都归因于“看得多”、“听得多”、“想得多”。

合情合理。

至少，表面上合情合理。

他撑在桌沿上的手指，微微收紧，指节泛出用力的白色。

他就这样看着我，看了许久。

久到窗外的风声似乎都停了，只剩下烛芯燃烧时细微的噼啪声，和他略显粗重的呼吸，萦绕在狭窄的空间里。

“权衡利弊，驱使人欲，定规矩，防漏洞……”他低声重复着我的话，每一个字都像是从齿缝里挤出来的。

然后，他忽然低低地笑了一声。

那笑声很短促，带着一种说不出的复杂意味。

“好一个‘罢了’。”他说。

他慢慢地，直起身，收回了困住我的双臂。

那迫人的压力骤然消失，我几不可查地松了口气，背脊却依旧挺得笔直。

他后退两步，重新坐回那张破旧的椅子上。

目光却依旧锁在我脸上，只是那其中的审视和压迫，稍稍褪去了一些，被一种更深沉的、若有所思的情绪取代。

“继续说。”他抬手，揉了揉眉心，声音里带着难以掩饰的疲惫，却又有着一种被点燃的亢奋，“你的那个……‘边境互市行’，具体该如何操办？从头说起，越细越好。”

我知道，关于“谁教的”这一关，暂时算是过去了。

至少，他没有继续逼问。

我暗暗吸了口气，重新将注意力拉回眼前的正事。

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