“自愿。”我强调，“只是每旬抽一两个时辰，愿意来的就来，不愿意的绝不勉强。来学的，学得好的，认字多的，有奖励。”

我指了指那几匣药材和剩下的笔墨。

“认全一百个字，奖励一刀纸，两块墨。能背出《汤头歌诀》前十首，奖励一小包对症的药材。学会基本急救手法的，奖励一支笔。”

青黛眼睛慢慢亮起来。

纸墨笔砚，对主子们不算什么，可对底层宫人来说，是稀罕物，尤其是纸墨，能寄家书，能给家里省下不少钱。

药材更是实在，关键时刻能救命。

“这……这倒是个法子。”青黛想了想，“可主子，您亲自教吗？那多累啊。”

“我定个章程，找些浅显易懂的册子。开头我先带几次，后面可以让学得快、又稳重的宫女带着学。”我心里已有了盘算，“你去找刘三公公，就说我需要些启蒙用的《三字经》、《千字文》，再要些空白册子和最普通的毛笔。若他问用途，就照实说，是我个人弄着玩，不费宫里银钱，只用陛下赏的这些东西。”

青黛见我主意已定，也不再劝，重重点头：“是，奴婢明白了！这就去办！”

消息就像一颗小石子投入平静的湖面，漾开的波纹比我想象的要大。

刘三公公听说后，亲自跑了一趟，送来了好几摞启蒙书和空白册子，还有几十支最便宜的毛笔。

他搓着手，笑得见牙不见眼：“隐娘子这主意好，这主意好啊！积德积福！奴才一定给您办妥帖！”

没过两天，清音阁后院一间原本堆放杂物的厢房被收拾了出来。

不大，但干净亮堂。

摆上了几张旧桌椅，一块简陋的木板书架，墙上贴了张我手写的、大大的“人”字。

没有牌匾，没有仪式。

只是在某个午后，我让青黛在几个相熟的管事太监宫女那里递了个话。

“清音阁隐娘子得空，想找些人说说闲话，认几个字，学点草药常识和急救法子。自愿来，每旬一次，申时初至酉时末。学得用心的，有纸墨药材可领。”

起初，没人敢信，更没人敢来。

直到一个在膳房帮厨、因为不识字差点拿错药材被管事责打的小宫女，大着胆子，在第一个讲习日，悄悄摸到了清音阁后门。

她叫小穗，才十三岁，瘦瘦小小，手因为常年洗菜泡得发白。

我什么也没问，只让她坐下，给了她一本《三字经》，一支笔，一张纸。

从最简单的“天地人”教起。

小穗学得很吃力，手指捏笔的姿势别扭，字写得歪歪扭扭。

但她眼睛很亮，听得极其认真。

那天下值后，她揣着我给她的两张写了字的纸和一小块墨，像是揣着宝贝，飞快地跑了。

第二天，她带来了一个同在膳房干活的小姐妹。

第三天，来了三个。

第四天，来了五个……

有粗使宫女，有低等杂役，甚至还有两个年纪小、还没资格近身伺候主子的太监。

他们起初很拘谨，低着头不敢看我，手脚都不知道往哪放。

我不讲大道理，只从她们最熟悉的日常说起。

“这个字，念‘火’。灶膛里的火，取暖的火，做饭离不开的火。”

“这株草药，叫艾草。寻常地方都有，晒干了，肚子疼的时候熏一熏，能缓解。宫墙角落可能就有，但别乱采，要先问过懂的人。”

“如果吃饭噎住了，身边没人，可以自己找个椅背，顶住这里，用力挤压……”

我教得慢，讲得细。

用萧凛送来的上好宣纸，裁成小张，给她们练字。

用他送来的珍稀药材，作为辨认准确的奖励。

用他送来的徽墨，给学得最快最好的那个当彩头。

渐渐的，厢房里不再只有我一个人的声音。

开始有人小声跟着念，有人怯生生地提问，有人因为终于会写自己名字而偷偷红了眼眶。

人不多，最多的时候也就十七八个。

但那一张张逐

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