两日后，玲珑带来了消息。

“打听到了。”她进屋，解开披风，脸上带着些微倦色，但眼神明亮，“那谭师傅的铺子就在西城根下，确实偏得很。我借口要打件精细寿礼，先去探了探路。”

我给她倒了杯热茶。“人怎么样？”

玲珑接过茶，没急着喝，在炭盆边坐下暖手。

“铺面极小，就是个前后后坊的格局。门口连个幌子都没有，就一块旧木板上拿墨写了‘谭记银作’四个字，都快看不清了。”她回忆着，“我进去时，他正对着盏油灯，拿着个寸镜，在修一枚极细小的金丝缠花戒指。屋里就他一个人，还有个半大少年在后面的炉子边看火。”

“听见我进去，他头都没抬，就说‘今日不接新活，要打什么去别家’。”

玲珑说到这里，无奈地笑了笑：“脾气是够硬的。我就说，是朋友介绍，有件特别的物件，非老师傅您的手艺不可。他这才撩起眼皮看了我一眼。”

“然后呢？”

“然后我把那‘蝶恋花’的图样拿出来，只说是主家小姐自己画的，想打支步摇。他起先不以为意，扫了一眼，”玲珑顿了顿，眼里带了点亮光，“可等他仔细一看那图，手里的镊子就停住了。”

“他看了多久？”

“足足一炷香的功夫。”玲珑抿了口茶，“就那么举着寸镜，对着图样，一动不动地看。看完，又抬头看我，问：‘这图，是谁画的？’”

我心里微动。“你怎么说？”

“按姑娘吩咐的，只说是一位不愿透露姓名的闺中友人，素喜自己画些花样，不喜市面上的俗物。”玲珑道，“他听了，也没追问，只把图样放下，说了句‘倒是有点意思，不落俗套。但这蝴蝶翅膀的颤丝，还有这花苞的嵌宝角度，画图的人懂行。’”

“他愿接吗？”

“没一口答应。”玲珑摇头，“只让我把图留下，说他要琢磨琢磨用料和做法，三天后再给他准信。工钱倒是提了，比内务府的老师傅还要高一成，材料也得我们自己备最好的。而且，他规矩大，活计怎么做，得听他的，不能催。”

“可以。”我几乎没有犹豫。

手艺顶尖的人，有点脾气和规矩，很正常。怕的是没本事还穷讲究。

“材料好说，签到时得的那匣子碎宝石和小金块，正好派上用场，不够的再补买。工钱高些也无妨，只要东西做得精。”我看着玲珑，“他看重图样，这是好事。三天后，我跟你一起去。”

“姑娘亲自去？”玲珑有些意外。

“嗯。”我点头，“有些想法，光看图说不明白，得当面说。而且，我也想亲眼看看这位谭师傅，到底值不值得托付。”

三天后，我换了身不起眼的藕荷色细布衣裙，脸上稍作修饰，将眉眼描得平淡些，跟在玲珑身后，像是个随着主家出来办事的体面丫鬟。

谭记银作果然偏僻，藏在西城根一片低矮杂乱的民房深处，门脸窄小，毫不起眼。

推开那扇吱呀作响的木门，一股混合着金属、炭火和淡淡药水味道的气息扑面而来。

铺子里光线昏暗，只靠一扇小窗和桌上的油灯照亮。靠墙是几个厚重的木架，上面摆着些打好的素银镯子、簪子，样式都极简单，甚至有些古板。角落里堆着些工具和木箱。

一个穿着深灰色粗布短打、袖口沾着木屑和黑色污渍的老人，正背对着我们，伏在唯一一张宽大的工作台前。

台子上散落着各种我叫不出名字的细小工具，锉刀、镊子、小锤、火枪，还有几片极薄的金箔和几粒米粒大小的宝石。

他正用一把极细的镊子，夹着一根比头发丝粗不了多少的金丝，在灯焰上小心翼翼地烧灼、弯折。

听到动静，他手里的动作没停，只从喉咙里含糊地“嗯”了一声。

“谭师傅。”玲珑唤了一声。

老人这才慢吞吞放下手里的活计，转过身。

他看起来五十多岁，头发花白，用一根木簪胡乱挽着，脸上皱纹很深，像老树的年轮。一双手粗糙黝黑，指节粗大，布满老茧和细小的烫伤旧痕，但手指异常稳定。

他的眼睛不大，却极为有神，看人时目光锐利得像能穿透皮肉，直看到骨头里去。