“处死沈氏——！”

“处死沈氏——！！”

声浪如雷，一遍又一遍，在空旷高阔的太极殿内回荡、碰撞，最后汇聚成一股令人窒息的洪流，从四面八方，压向御座之上的那个人。

满殿肃杀。

空气凝滞得如同冻结的冰。

所有人的目光，都胶着在那道明黄色的身影上。跪着的，站着的，心怀叵测的，迫于无奈的……都在等待。

等待一个答案。

一个必须的答案。

皇帝的沉默，即是默许。

皇帝的反对，即是昏君。

这是林相，是跪在地上的大半朝臣，是这汹涌“民意”和“大义”，联手为他们的君王，设下的、唯一的选择题。

萧凛高坐龙椅，冕旒的玉藻微微晃动，在他眼前投下细碎的、晃动的阴影。透过这阴影，他能清晰地看到下方的一切。

看到林弘跪得笔直、看似悲愤实则笃定的背影。

看到那些追随者眼中闪烁的、或兴奋或畏惧的光芒。

看到几个尚站着的、年迈清流脸上欲又止的挣扎，和最终化为无奈的灰败。

他的目光缓缓扫过。

兵部尚书嘴唇翕动了一下，似乎想说什么，可触及林相微微侧首投来的冰冷一瞥，又接触到身边几位武将同僚怒目而视的眼神，终究是颓然一叹，深深低下头去。

户部那位以耿直著称的老侍郎，胡须颤抖，拳头紧了又松，最终也只是闭上了眼，不忍再看。

无人出声。

无人敢在此刻，逆这滔天大势。

所谓的忠直，所谓的风骨，在“动摇国本”、“寒将士之心”这顶足以压死人的大帽子下，显得如此苍白无力，不堪一击。

一股冰冷刺骨的寒意，从萧凛的脚底，顺着脊椎，一路窜上头顶。

这寒意里，裹挟着滔天的怒意，还有更深沉的、几乎要将他淹没的无力感。

他是皇帝。

是这九重宫阙、万里江山的主人。

是口含天宪、执掌生杀予夺的天下至尊。

可此刻，坐在这象征着无上权柄的龙椅上，他却连保住一个他想保的人都做不到。

不，或许不是做不到。

是不能做。

为了朝局安稳，为了边关不起波澜，为了不成为史书工笔下的“昏君”，为了他身下这把龙椅，为了萧家的江山……

他不能。

他必须亲手，将那个昨夜还让他辗转反侧、生出一丝荒谬“保护”念头的人，推向断头台。

用她的命，来堵住天下悠悠之口，来安抚所谓的“军心”，来换取这摇摇欲坠的平衡。

何其可笑。

又何其……悲哀。

袖中的手，已然紧握成拳，指甲深深嵌入掌心，刺痛尖锐，却压不住心口那股翻搅的、几乎要破膛而出的暴戾和憋闷。

袖中的手，已然紧握成拳，指甲深深嵌入掌心，刺痛尖锐，却压不住心口那股翻搅的、几乎要破膛而出的暴戾和憋闷。

他想起她月下平静的眉眼，想起她说“这里很清净”时，那近乎真实的安然。

想起她整理草药时，低垂的、专注的侧脸。

想起那句轻飘飘的、却像钝刀子割肉般的“臣妾，很知足”。

知足？

在冷宫那种地方，对着他这个将她打入绝境的夫君，说“很知足”？

而现在，他连她这点卑微的、在泥泞里寻得的、虚假的“知足”，也要亲手夺走了。

因为他是个皇帝。

因为他要权衡，要制衡，要顾全所谓的大局。

哈哈……

萧凛几乎想放声大笑，笑这荒唐的命运，笑这无情的权柄，更笑……身不由己的自己。

“陛下！”

林弘久等不到回应，再次重重叩首，额头与金砖相碰，发出沉闷的响声，在寂静的大殿里格外惊心。

“军情如火，民心似潮！请陛下，速作圣裁！”

“请陛下速作圣裁！”

“请陛下速作圣裁！”

跪倒的群臣跟着齐声高呼，声浪一浪高过一浪，如同无形的巨手，扼住了御座上人的咽喉，逼着他做出那个唯一“正确”的选择。