御书房那夜之后，又过了三天。

那封写着“赐自尽”的诏书草案，静静地躺在紫檀木柜的暗格里，未曾用印，也未曾发出。

不是萧凛改了主意。

是北境又来了八百里加急。

这次不是寻常军报，而是镇北将军的亲笔急奏，辞激烈，甚至带上了几分悲愤——朔方城外三十里一处屯粮要塞被戎狄精锐小队奇袭，虽被击退，但粮草被焚毁近半，守将战死，军心震动。戎狄左贤王放出狂，若朝廷再不“表示诚意”，便要挥师南下，直取朔方。

朔方若失，北境门户洞开，后果不堪设想。

这下，朝堂彻底炸了锅。

主战派和主和派吵得不可开交，筹措军饷粮草、调兵遣将、议定是战是和……每一桩都是火烧眉毛。相比之下，处置一个深宫废后的事情，似乎就显得……没那么急迫了。

至少，在皇帝案头堆积如山的加急奏章和连续不断的御前会议面前，那封薄薄的诏书，被暂时压了下去。

徐公公将那暗格上了锁，钥匙贴身收好，仿佛从未打开过。

但有些东西，一旦写下，就不同了。

西苑，冷宫。

沈容隐对前朝的风起云涌、帝王笔下的生死抉择，一无所知。

但动物对危险，有种本能的直觉。

这几天，她明显感觉气氛不对。

倒不是环境有什么变化。天还是那个灰蒙蒙的天，风依旧刮得呜呜响，破败的宫殿，漏风的窗户，一切都和往常一样。

是“人”不对。

那个每日来送一次馊饭的小太监，以前总是把食盒往门口破石墩上一扔，嘴里不干不净骂骂咧咧两句就走。这几天，他却安静了许多。

今天更甚。

他提着那散发着馊味的食盒，慢吞吞走到门口，却没有像往常那样随手一扔，而是轻轻放在门槛内，甚至……还往里推了推，免得被风吹倒。

沈容隐当时正蹲在院角，查看她那些宝贝菜苗。灵泉水浇灌过的土地，似乎冻得不那么结实，几棵最耐寒的菜苗竟然颤巍巍地挺着一点绿意。

她听见动静，转头看去。

正好对上小太监抬起的视线。

那眼神很复杂。有惯常的鄙夷和敷衍，但似乎……又多了一点别的。

一点怜悯。

还有一点躲闪。

小太监飞快地移开目光，嘟囔了一句什么，声音太低，听不清，然后转身就走，脚步比来时快了不少，仿佛后面有鬼在追。

沈容隐慢慢站起身，拍了拍手上的土。

“姑娘，饭来了。”

青黛从屋里出来，也看到了那个反常的食盒，眉头微蹙，“他今天怎么了？吃错药了？”

沈容隐没说话，走过去打开食盒。

还是那些东西，比清水稠不了多少的稀粥，两个硬得像石头、不知道掺了什么的黑面馍馍，一小碟看不出原样的咸菜。

但分量……似乎比前几天多了一点点？

是错觉吗？

不，不是错觉。

青黛也看出来了，她脸色微微一变，压低声音：“姑娘，这……”

“无事。”

沈容隐平静地盖上食盒，拎起来，“先拿进去。”

无事？

怎么可能无事。

在这吃人的地方，最怕的不是明刀明枪的折磨，而是这种突如其来的、微妙的“变化”。

尤其是，来自最底层、最势利眼之人的、一丝不合时宜的“怜悯”和“优待”。

那通常意味着，在更高处，有什么关于你的、不好的事情，已经发生了，或者即将发生。而这些人，提前嗅到了味道，用这点微不足道的“善意”，来给自己积点虚无缥缈的阴德，或是求个心安。

沈容隐的心，一点点沉下去。

她想起前几日的巫蛊风波，想起皇帝那深沉难辨的眼神，想起林贵妃离去时那怨毒不甘的一瞥。

山雨欲来。

而且，这次的风雨，恐怕比上次更急，更猛，更……致命。

“青黛，”

晚上，就着一盏如豆的、用签到得来的劣质油和棉线自制的油灯，沈容隐小口喝着稀粥，忽然开口，“如果我们必须离开这里，最快，最不引人注意的方法是什么？”

青黛手一抖，差点打翻手里的碗。