"后来有一回，我在殿里坐着，看着她在院子里走。她走路的步子、端杯子的手势、笑起来弯眼睛的样子……跟我一模一样。"裴明玉说，"我忽然就不认识她了。又过了些日子，上头来了旨意，说我犯错了，挪去偏殿。再挪，就挪到这儿来了。"

她说着，笑了一下，笑容淡淡的："她学我学得像，到底不是真的我。你看，我现在在这儿数蚂蚁；她呢，学来的那套，也不知道还剩没剩。学来的东西，不经用。"

沈酌在心里把这话过了一遍。她见过太多被顶替的角色——被人换了身份，被人占了人生。可像裴明玉这样，亲眼看着自己被人一寸一寸学走，学走之后还被整个换掉的，倒是头一回见。她教出去的那些，淑妃一样一样学会；她自己，跟着那些被学走的东西，一起没了着落。

"娘娘认得翠屏吗？"沈酌忽然问。

裴明玉抬起头，眼神里终于有一点活的东西："翠屏？淑妃身边的翠屏？"

"是。"

"见过几回。"裴明玉说，像回忆一件旧事，"我还在钟粹宫的时候，淑妃……那时候她还只是答应，住在我偏殿。她身边有个丫头，瘦高个，金陵口音，来送过几回东西。有一回，那丫头端着一碟子点心，站在廊下等回话，我多看了她两眼——她站得很直，不像个丫头，倒像学过规矩的。"

沈酌心里记下这一笔：翠屏站姿笔直，像学过规矩的，是个识字认礼的姑娘，绝非名册上那行"无后事记录"能盖住的人。

"后来我被挪出来，就没再见过了。"裴明玉说完这句，又低头去拨蚂蚁。

"娘娘。"沈酌又问，"您在这冷宫，这几年，有没有见过什么……不寻常的事？"

裴明玉想了想，说："我夜里睡不着，常坐在这墙根底下。有一回，半夜里，看见两个太监抬着一口箱子，走夹墙往东去了。箱子不大，一个人扛得动，偏要两个人抬，走得很小心，像怕摔了。"

沈酌的手指在袖子里微微收紧："箱子什么颜色？抬箱子的人，穿的什么衣裳？"

"箱子是黑漆的，没上铁角。"裴明玉说，"抬箱子的人……穿酱色的袍子，袖口压着边，走路脚步倒轻。"她说着，又补了一句，"往东去的，走到夹墙尽头往右拐，进的那道门，是东宫旧邸的后门。"

东宫旧邸。

沈酌心里那根线猛地绷直了。冷宫井口那条"命"字红线，一头连御书房，一头分岔，岔的一端，正是东宫旧邸。她一直没想通那道岔是什么意思——现在有了：抬经卷的箱子，往东宫旧邸去了。

"箱子后来回来了吗？"她问。

"没见回来。"裴明玉说，"就那一回。后来过了很久，有天夜里，又见他们抬着箱子往东走，还是两口。"她顿了顿，"再后来就没有了。大概是搬完了。"

两口箱子。头一回一口，后来又两口。装的是什么，裴明玉没说，沈酌也没问——两个人都知道那箱子里装的东西，不能明说。

"娘娘为什么记得这么清楚？"沈酌问出了最后一个问题。

裴明玉低头看着蚂蚁，很久，才说："在冷宫待久了，什么都记不清了，就记得住数蚂蚁。夜里睡不着的时候，就数着宫墙外头的声音过——哪一夜有脚步声，哪一夜没有，像数蚂蚁一样，数着数着，就当日子过去了。"

她的声音淡淡的，像在说别人的事："那两口箱子，是这几年夜里，头一回有人抬着东西从夹墙过。我就记住了。总得记点什么，不然连自己还是个人都忘了。"

夹墙里安静下来。风从墙缝里钻过，呜呜的，吹得地上的蚂蚁重新排队。

沈酌站起身，又回头看了一眼。裴明玉还蹲在墙根底下，手里仍旧捏着那根草棍，又开始拨蚂蚁，拨散了，再拢回来，一下一下，极有耐心。她身上那些垂着的灰线，在日光里看不见，可沈酌知道它们还在——断口齐整，无人认领，像一本没人翻开的旧账。

她没再说话，转身往松烟斋走。

到了松烟斋门口，果然还亮着灯。看管的人是个上了年纪的嬷嬷，见她就问："姑姑来对账？"

"来问件事。"沈酌说，"前几年，有箱

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