午后就去了掖庭。扑了个空。

人还在，就是问不出话。

李德全蹲在浣衣局后头的廊下，面前一摞湿衣裳，正一件一件往绳上搭。沈酌走过去，叫了声"李公公"。他抬起头，一脸茫然，指指自己的耳朵，又摆手。再问，他还是摆手，嘴里咿咿呀呀，比画了半天，大意是说：聋了，听不见，您别费劲了。

旁边一个年轻太监凑过来，热心得很："姑姑别问了，李公公前几年吓过一回，耳朵就不中用了。宫里头的事，他现在是一问三不知。"

沈酌看了李德全一眼。他还在搭衣裳，动作慢，一件衣裳，一件衣裳抻半天，抻得平平整整才搭上去。搭完一件，回头冲她笑，笑得很憨，露出缺了一颗的门牙。

她也笑，道了谢，走了。

出了掖庭，零七在她领口里小声问："沈姐，他真聋了？"

"聋没聋，他自己知道。"她说，"一个让人灭过口还能活着的人，靠的就是这份聋。"

"那怎么办？"

"等。"

等到夜里。

二更天，账房的窗子被人从外头轻轻叩了三下，停一停，又叩两下，像怕人听错。沈酌披衣起来，没点灯，摸到门前，把门闩拔开。

李德全站在门外，佝偻着腰，怀里抱着个油布包。他这回不聋了，声音压得极低："姑姑，进去说。"

进了屋，他回身把门带严，闩好，又侧耳听了听外头，才在灯底下坐定。油灯点起来，照见他一张老脸，白日那股憨劲儿一点不剩，眼底清明得很，就是紧张，进趟屋跟做贼似的。

"公公这是做什么？"

"白天委屈姑姑了。"李德全说，"掖庭人多嘴杂，我要是当着人跟你搭话，活不过明天。"

他解开油布包，一层，两层，三层。油布里是块旧蓝布，蓝布里头，一本黄纸本子。线装，没有皮面，封面叫手摸得起毛，边角卷着，压得平平的，看得出是贴身藏久了的物件。

"这是？"

"淑妃的账。"李德全说。

沈酌的手停在半空。

"她还在钟粹宫那会儿，掖庭的采买递送，有一半经我的手。"李德全说，"她那边有个习惯，什么东西过手，都叫我先在纸上记一道，她再誊到自己的本子上，怕对不上。我留了个心眼——她誊一页，我偷着也记一页。"

他指了指那本子："都是掖庭经手的往来，哪年哪月，谁给谁递了东西，走的哪道门。不全，有一回她察觉我多看两眼，就把我手里那沓纸收了回去。后来我自己备了这本，趁着记事的空当，能记多少记多少。"

沈酌翻开第一页。

字是楷体，一笔一划，写得规矩，看得出记的人怕出错。格式也简单：年月日，事项，经手。头几页都是寻常事——某日，送炭二十斤入钟粹宫；某日，采买花样子一叠；某日，支了十两银子打点门房。记得琐碎，记的人却认真，连"炭二十斤"下面都注一句"已点秤"。

她翻了几页，眉头慢慢皱起来。

这账记得不专业，但记的人很害怕。每月总有那么几天，页码跳着——前头是十四，后头直接接二十八，中间那半个月，笔尖没落下去，像记的人不敢碰。还有，事项那一栏，隔一阵就出现一行一模一样的字："送衣物往灾区，计三箱。"一年里头，她数出七八回。宫里往灾区赈济不稀奇，稀奇的是同样的名目月月都有，还总记在夜里那几格。

"公公。"她抬眼，"这些送灾区的箱子，真送出去了？"

李德全没答。过了好一阵，才说："我跟着抬过一回。箱子往东走，走的夹墙。"

沈酌心里一紧："东宫旧邸？"