周德海放下簿册，也不急着走，在桌边站定，话锋一转："听说姑姑前几天还去翻了后库的旧档？"

沈酌心里一紧，脸上没动："清账要对旧册，有些年份的账目对不上，翻了翻旧档核数。"

"应该的，应该的。"周德海笑着点头，从袖子里摸出一张纸，展开，是她的清账条子，"只是姑姑，后库那几柜子东西，有些是有年头的，牵一发动全身。账房管账，账是活的，人也是活的。姑姑年轻，怕是不知道哪里水深，哪里水浅。"

他放下条子，看着她，笑容一分没减，眼神却定定的："有些账，查不得。"

屋顶上漏下一线光，照在两人中间的地上，光里有尘土慢慢地飘。沈酌没躲他的眼，半晌，笑了一下："周总管这话说的，倒让我想起一句老话来。"

"姑姑请讲。"

"查不得的账，才最该查。"她说，"我们做账房的最怕的不是查，是查不到。账要真是平的，不怕人看；怕人看的账，才透着心虚。周总管您说是不是这个理？"

周德海脸上的笑僵了一瞬，很快又挂回去："姑姑出爽利。只是有些水深的地方，不是一句胆子大就能趟过去的。姑姑还年轻，往后日子长着呢，犯不上为了几笔陈年旧账，把自个儿的前程搭进去。"

他朝身后的小太监抬了抬下巴，小太监躬身退出去。周德海走到门口，又回头，声音放低了半分："姑姑，赏银的条子，可都记着账呢？那些条子上的名字，姑姑要是往上查，查到谁头上，可别怪我没提醒过。"

这句话说得没头没尾，又像句句都有所指。沈酌没接话，他就走了。

门一关上，零七从她肩窝里钻出来，光球抖成一团："沈姐，他、他知道了！他知道你翻后库了！"

"知道就知道。"她回到桌边，把存根从夹层里又抽出来，"他本来就是管后库钥匙的主儿，钥匙经由谁的手，他过不了眼就是聋子。问题是，他来的时机——我前脚查着这张单子，后脚他就上门，这屋子里的动静，有人给他递话。"

她翻开周德海留下的那摞簿册——说是对账，翻开来，不过是些陈年例行的开销册子，没一处新鲜的。这人是来打水的，不是来对账的，册子是他编个由头的名目罢了。她合上册子，心里越发笃定：他盯上她，不是今天的事，是从她翻后库那天就开始了。

"那怎么办？"零七急得光都发白了，"他会不会给你使绊子？"

"他要是真想断我的路，就不会来跟我说这通话了。"沈酌把存根在指间转了一圈，"他这趟是来试水的。看我听不听劝，看我怕不怕。我不怕，他就得换个法子；我怕了，他连换法子的功夫都省了。"

她从桌角翻出一册簿子，封皮上写着"功过簿"三个字。那是善后专员自带的规矩——每天干了什么，查了什么，谁说了什么话，都记下来，回头一并交上去。功过簿是给审的，可她心里清楚，这册子记的，其实是她给自己留的底。白纸黑字，将来真有人想翻账，翻的也是这上头记的账。

她提笔，把今天的账写进去。一笔一画，写得比平时都慢：

"本日查采买存根，见秋字柒拾肆号单，一行四字纸，着人采买，盖内务府总管印，无数量、无价款、无入库印，异于寻常单式。纸不入库，去向未知，疑与松烟斋经卷账目对不上数为同一桩事，抄录存根编号入本。

周总管德海上门，有些账查不得，并及赏银条子，称查到谁头上，别怪没提醒过。回语：查不得的账才最该查。原话照录如上，以备复核。"

写罢，她搁下笔，把功过簿晾了晾墨，合上，塞回枕下，吹了灯。

零七在黑暗里小声问："沈姐，明天还查吗？"

"查。"她翻了个身，"单子上的字，还没对上人呢。秋字柒拾肆号，是谁写的，账房五十年存根里写得清清楚楚。周德海能算到我翻旧档，算不到我翻存根——存根这玩意，他怕是早忘了账房还压着这么一堆纸。"

"那……赏银条子呢？"零七又问，"他提那话，是什么意思？"

"意思是那笔赏银有鬼，他自己也知道

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