沿街围观的大夏百姓，起初一片死寂。

数十年北疆屡遭劫掠，辽骑凶名深入人心，百姓早己积满恐惧与愤恨。

短暂沉默后，潮水般的欢呼骤然炸响，层层叠叠蔓延整条长街。

多少年了，大夏百姓何曾见过，凶悍骄横的辽国正规边军，会成批成批地被押解入京？

满城欢腾，民心激荡。

不时有百姓对着辽兵俘虏指指点点，有那冲动的还用菜叶子砸向辽人。

押送的镇北王府亲兵有不幸被砸到的，却只是微微蹙眉，便继续昂首前行。

他们有铁一般的军纪，其中最重要的一条便是不得伤害百姓。

而李平派出的那些边军就不一样了，有咒骂的，有驱赶周围百姓的。

两张对比，天差地别。

京师繁华之地，人才辈出。

两侧茶楼酒肆之中，官员仕子，文人墨客，亦在窗前向下眺望。

老百姓只是觉得，这些军队中打着镇北王旗的，不苟笑，却也不对他们打骂驱赶，气势也很强。

而那些李字马字旗下的官军和以往军队差不多，是不好惹的。

正所谓外行看热闹，内行看门道。

楼上的贵人们则看的更深一些。

“镇北王能以弱胜强，绝非偶然啊！”

一名儒雅老者感叹道。

“李老也看出来了。”

“李老也看出来了。”

另一名中年官员接话，

“想当初一百亲卫，十六属官轻装简行赴镇北，谁能想到，如今己有了冲天之势。”

三三两两，议论纷纷。

有赞叹的，有忧虑的，也有嫉恨的。

尤其是吏部主事马恩。

他被高平第一个坑了之后，最终成为了同僚们的笑柄。

不但太子那位近臣，答应的升迁没了。

且近日有消息传出，他可能会被下放到偏远县城当县令。

他在京是正六品，正常下放最少也是从五品，甚至正五品。

再次也应保持六品官职。

而普通县令只是七品，这是妥妥的降职，他心中己恨死高平。

与他想法类似的也大有人在。

尤其是右相府，隐隐透出的意思，是要将他们这些人中的一部分，送到镇北。

这些时日，右相的府邸几乎被人踏破门槛。

所有人都想知道确切的消息，可惜大多数人连相爷的人都见不到，只是管家随便打发几句。

让他们稍安勿躁，称相爷自有安排，不会亏待尔等。

皇宫之内的建兴帝，得知辽人俘虏入京后，脸上没有太多喜色。

令黄晨通知兵部尚书陈庆迅速核实。

月上柳梢，陈庆连夜入宫。

他躬身立在下方，将加急核验的结果逐条禀报。

辽军专属甲胄制式、兵刃常年劈砍的磨损痕迹、俘虏一致的供词、首级对应的兵阶特征。

条条有据，字字属实，最终汇聚成一个无可辩驳的结论：镇北河谷捷报真实可靠，无虚报战功，无滥竽充数，无半分水分。

“你确定？”

建兴帝抬眸，只淡淡问出三字，语气平静，却带着审视万物的威严。

“臣以项上人头担保，战功绝对属实。”陈庆脊背挺首，掷地有声。

建兴帝未曾即刻表态，只抬手示意他退下。

陈庆离去后，建兴帝紧接着召见，昭察司指挥使王清正。

令其再次核查真伪。

王清正不敢懈怠，次日开始，不眠不休，亲自提审所有辽俘，逐字比对边境所有军报卷宗，对照辽国固定的兵制标识，以及体貌特征，细细核验。

两日后，厚厚一叠核验文书送入宫中，结论与陈庆所基本吻合。

建兴帝这才稍稍松了口气，口头褒奖了几句王清正后，令其退下。

又唤过大太监黄晨，令其带领皇宫内侍太医做最终核验。

又一日，黄晨查验完毕，只低声回禀一句：“陛下，大捷属实，并无虚假。”

御书房陷入长久的寂静，唯有烛火轻轻跳

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