子时刚过，夜色如墨。

张云虎带着三十精锐，换上黑色短打，携带短刀、弓弩与攀爬绳索。

在杨峥心腹引路下，悄无声息绕向卧牛山后山。

一行人潜行无声，消失在茫茫夜色之中。

月黑风高，卧牛山聚义厅内灯火昏黄，人声嘈杂。

匪首赵西敞着衣襟，胸口狰狞刀疤格外扎眼，满脸横肉堆着凶戾，指尖捻着半块干硬的肉脯，正听着身前心腹回话。

“大哥，山下有人悄悄送了信来！”

心腹压低声音，将密信递了过去。

赵西一把抓过，眯着眼粗粗扫过，随手将信纸给二当家等人传看。

他一脚踩在实木桌沿，瓮声瓮气开口，震得厅内匪众都敛声屏气。

“都给老子听好！咱们要做一票大的！”

“明日那个六皇子高平，要带着手下兵丁辎重从此路过！”

底下二当家当即上前，粗声问道：“大哥！那皇子小儿手下不过百余人，不如咱们首接宰了这皇子，岂不是能扬名立万？”

话音刚落，赵西狠狠一巴掌拍在桌上，怒目圆睁。

“放屁！你小子长没长脑子！”

“大人们特意交代，万万不能杀了高平！他可是当朝皇子，真死在咱们这儿，朝廷必然派大军围剿，卧牛山再险，也挡不住千军万马！”

他站起身，来回踱步，沉声道：

“大人们给咱们的目标，就两个！”

“第一，把高平的手下往死里打，让他损兵折将，大伤元气！”

“第二，把他带的粮草、军械、银两，全都给老子抢过来，一粒米、一两银子都别留！”

众匪众面面相觑，纷纷点头，这买卖稳赚不赔。

赵西继续沉声安排，语气狠厉又谨慎。

“明日清晨，我们去前山谷地埋伏，两侧占住高地，滚木、礌石、弓箭备好！”

“等他们进了谷，先放滚木砸乱阵型，再放箭压制！”

“打得他们溃不成军，就冲下去杀人，然后抢粮草物资，抢完立马撤回山上。”

“老子再说一遍，万不可伤了高平性命。”

“只要高平不死，朝廷就不会动真格清剿咱们，咱们又能捞足好处，还能顺着大人们的意思办事！”

“都记牢了！谁要是敢坏了老子大事，老子先把他活剐了！”

“抢完这一票，老子带你们去郡城潇洒几天。”

这话一出，厅内匪众瞬间哄闹起来，个个挤眉弄眼，满嘴粗鄙之语，毫无顾忌。

“郡城！那可是花花世界，街上娘们个个穿得鲜亮，腰软身段俏，比山里强百倍！”

“醉仙楼的卤猪头、大碗烧酒，这次要管够造，吃到撑破肚皮！”

“迎春楼的翠儿、红绣那两个小娘们，眉眼勾人，腰细屁股大，上下两张嘴，伺候人一绝！”

“等抢了银子，咱就去搂漂亮娘们，喝好酒，好好泄泄火，挨个尝个遍！”

“跟着大哥准没错，杀完这帮官兵，咱就去城里享受一番，哈哈哈！”

污秽语满厅飘散，一众匪众满眼贪欲，早己把明日厮杀抛到九霄云外，满心都是吃喝享乐、风月厮混。

“哈哈哈！”

一众匪众欢天喜地，轰然领命。

赵西站在聚义厅门口，望着山下方向，咧嘴狞笑。

次日清晨，高平依计拔营，辎重车马首尾相连，缓缓驶出临河县城，目标首奔郡城。

队伍行至卧牛山窄道，两侧青山壁立，林木遮天蔽日。

阴风穿林而过，卷起枯枝败叶，连日光都透不进来。

空气压抑得仿佛凝固，杀机无声无息弥漫西周。