通道仿佛没有尽头。那点光永远在远方。时间失去意义，只有疼痛、疲惫与渐沉的绝望在啃噬。

不知挣扎了多久，他终于挪到那几盏残灯下。这里稍开阔，墙上有几扇紧闭的、标着奇怪符号的小金属门，像是工具间。地上除了厚灰，还散落着锈蚀零件和一个倾倒的空金属桶。

他靠着墙滑坐，剧烈喘息，断腿的疼痛让他阵阵眩晕。必须休息，哪怕片刻。

他挪到最近的门前，拧那锈死的阀门。左臂剧痛，纹丝不动。

绝望再次涌上。他靠着门坐下，疲惫如潮。口渴，饥饿，寒冷，孤独……无数冰冷的手要将他拖入黑暗。

不能睡。

目光无意识地扫过地面，落在空桶旁的灰尘里。有什么东西，反射着微弱的、闪烁的灯光。

不是金属零件。那反光更柔和，更……特别。

心脏猛地一跳。他不知哪来的力气，爬过去，用短棍拨开灰尘。

一片暗青色的、磨损的织物碎片，巴掌大小，边缘撕裂，沾满灰尘和深褐色干涸污渍。

颜色、质感、污渍分布……一种强烈的熟悉感击中了他。

是“摇篮”中，凌霜身上那件残破防护服的颜色！左肩后背似乎有个不规则的裂口，还有……缝补的痕迹？

他颤抖着拿起碎片，凑到灯下细看。不规则的撕裂边缘……一条更深的、疑似缝补的线迹？

记忆模糊，但那个裂口，那条粗糙的缝线……真的存在？是她在硫磺河边自己缝的？

难道……这是凌霜的？在最后关头被撕扯下来，在门关闭的瞬间，被气浪抛过了缝隙？不，门关得那么快。或者更早时掉落，被爆炸气浪吹到了这里？

为什么偏偏是这里？为什么偏偏是这块让他感到无比熟悉的碎片？

希望与绝望如两条毒蛇缠绕撕咬。他强迫自己冷静检查。碎片只是普通暗青织物和隔热衬里，无任何标记。

无法确定。

但这至少是一个线索。一个微弱的、飘渺的、可能是自我安慰的、但确实存在的、关于她下落的线索。

也许她还活着。也许这碎片是标记？

不能再想。他将碎片小心折叠，塞进破烂衣物内侧贴近胸口的口袋。冰冷的布料贴着皮肤，却仿佛带来一丝不存在的温度。

他握紧短棍，用尽全力再次站起。剧痛依旧，但似乎可以忍受了。干渴仍在，但有了前行的力气。

他最后看了一眼身后那扇紧闭的、在闪烁红光下如同地狱之门的金属巨门，然后转身，面向通道前方更深、更暗的未知。

一步，一步，他拖着断腿，拄着短棍，挪向黑暗深处。

眼中，那点茫然绝望的深处，燃起了一小簇微弱却顽固的、冰冷的火焰。

他要活下去。

他要找到路。

他要找到答案。

无论那答案是什么。

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