“阿寒，祭祖刚完成，你先别走，过来见见几位长辈。几位长辈都姓林，却是旁支，在地方上有些权势，平日与主家来往不多。林老爷子意味深长地看了林寒一眼，“他们今日特意过来，一是为祭祖，二也是想见见你。”

林寒神色不变，躬身应是，袖中手指却微微一紧。他自小在老爷子身边长大，怎会不知这“见见”二字背后的试探。

林寒缓步上前，目光沉静如水，“侄孙见过诸位长辈。”

语毕抬眸，正对上几位林姓长辈审视的目光。他神色从容，不卑不亢，袖中指尖仍凝着一丝冷意。

这些旁支素来观望主家权斗，今日趁祭祖之机现身，名义是见他，实则是探主枝虚实，无非是想借机掂量林家后继之人的分量。

林寒心中清明，面上却不露分毫，只垂眸肃立，任那几道目光如刀锋般扫过眉骨。

他不动，便如深潭静水，叫人探不到底细。片刻后，其中一位长辈轻咳一声，笑道：“果然是大哥你教出来的好孙儿，沉稳有度，林家后继有人。”

话音落，其余人亦附和点头，眼底却暗流翻涌——越是这般镇定，越说明此子不可小觑。

“哪里，年纪还小，还需要历练啊！”

“大哥，你谦虚了，这孩子心性沉稳，见识也不俗，将来必成大器。”

林老爷子含笑应着，眼角却微微抽动，握紧的拐杖在青砖上轻叩半声，像是提醒又像警告。

林寒垂手立于阶下，眸光微闪，已察觉那些长辈笑意背后的试探与算计。

他不争不显，却将每一缕目光、每一声语都记在心里。

家族大了，难免会有暗潮汹涌。只要不影响大局的，便由他们去。

况且一荣俱荣，一损俱损，血脉相连的牵绊既是枷锁，也是底线。

他们只要知道，越过这条底线的代价。

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