四目相对的刹那，整座大堂寂静无声，落针可闻。

没有滔天怒骂，没有歇斯底里的控诉，只有一种绵延十数年、纠缠半生的荒芜与悲凉，悄然蔓延。

白扬眸光沉沉，望着眼前憔悴落魄的兄长，心绪翻涌复杂，难喜怒。有幼时相伴的残存温情，有手足反目的无尽唏嘘，更有经年争斗、屡遭背叛后的彻底寒凉。

漫长的沉默僵持，压得人喘不过气。

良久，白荀缓缓扯动唇角，露出一抹苍凉又讽刺的笑，沙哑的嗓音带着流亡磨砺的粗粝，字字淬着不甘与恨意：“二弟，你赢了。这一生博弈，我输得彻彻底底，一无所有。”

一句认输，耗尽半生峥嵘。

白扬轻轻摇头，眼底无半分胜者的得意，只剩沉沉倦怠：“世人皆道朕是最终赢家，可这深宫权争，手足相残，从来无人得胜。”

他目光锁着白荀憔悴的眉眼，语声平静无波：“大哥，你只是走了一条最不该走的绝路。而朕，赢了江山，输了手足，输了年少所有纯粹情谊，亦是输得狼狈不堪。”

这般悲悯辞，落在白荀耳中，只觉无比虚伪刺耳。

他骤然冷笑出声，眼底戾气翻涌，积压数十年的嫉妒与怨愤尽数爆发：“不必在我面前故作惺惺之态！你这副悲悯大度的模样，骗得了世人，骗不了我！”

“从小到大，你最擅长便是伪装！看似温润谦和、与世无争，骨子里却野心勃勃、事事好胜！父皇跟前、太后面前，你永远乖巧懂事、勤勉聪慧，处处展露贤德才干，博取圣心偏爱！”

“朝野上下，人人称颂你贤明仁厚、天资卓绝，人人都说你远胜于我！可只有我清楚，你心肠最冷、城府最深、算计最狠！”

白荀胸口剧烈起伏，恨意滔天：“我才干不及你，心性不及你，可我这辈子最大的错算，就是低估了你拉拢人心、运筹权谋的手段！你步步为营，不动声色，便将我所有前路尽数堵死！”

听着兄长依旧执迷不悟、满腹怨怼的控诉，白扬心底最后一点残存的手足温情，彻底烟消云散，只剩彻骨寒凉。

他眸光淡漠，语气沉稳凛然，字字端正，不带半分私怨：“古来储位传承，从来唯贤唯能。父皇慧眼识人，朕自少年时便勤勉理政、戍守疆土、安抚百官，步步踏实，皆是亲身挣来的赏识与基业。”

“朕从未刻意拉拢朝臣，从未刻意构陷兄长，朕的江山、朕的储位，是凭一已之才、一身之力，堂堂正正挣来的，光明磊落，无愧天地，无愧大周。”

“光明磊落？”白荀仿佛听到了天大的笑话，放声嗤笑，眼底满是讥讽。

“你既如此坦荡，当年为何要对苏允宁许诺，愿意放弃储君之位？！”

“你假意退让，博尽温柔美名，哄得她满心期许，最后却依旧稳坐帝位，登顶九五！白扬，你这一生，最擅长的便是这般假仁假义、算计人心！”

白扬眸色骤然冷冽，唇角勾起一抹凉薄弧度，反问出声：“朕对她许诺过放弃储位，你是如何知晓的？”

“她是朕御笔钦定、朝野皆知的未婚妻，是朕三书六礼、十里红妆要迎娶的正妻。身为弟媳，背弃婚约，私随兄长私奔，罔顾圣旨、藐视皇威、悖逆伦常！”

他语声铿锵，字字掷地有声：“大哥扪心自问，拐走弟媳，背弃伦常，悖逆君亲，你此举，又谈何天理，谈何道义？”

白荀面色一白，随即再度狂笑，笑声苍凉又疯狂，满是破罐破摔的决绝：“彼此彼此，何谈道义！”