忻州府城内。

赵怀明站在院子里，看着日头一点一点地沉下去。

大年节的，他第一次离开家人，独自在外过年。

也不知道家里人现在在做什么，有没有想他。

正想着，身后传来下属的声音：“赵百户，该吃年夜饭了！”

赵怀明应了一声：“来了。”

饭桌上，副将卢志德问赵怀明：“赵兄弟，你说你咋就脑子那么好使呢？能想出那么多破敌之计。

还有，你咋就知道那胡椒粉和辣椒粉撒出去，敌人瞬间就手软了？”

赵怀明笑了笑，说道：“这其实也不是我脑子好使，是我东家脑子好。

那胡椒粉和辣椒粉，都是他教我们用的。还有那些破敌之计，他没事了就跟我讲讲兵书。”

卢志德更好奇了：“你东家？什么人？”

“我们一家都是给东家做工的。可以说是东家养活了我们一家。

我们两家人，从云州府逃难到域州府城的路上遇到过匪徒，就是东家教我们用胡椒粉打败的。”

卢志德有些心生向往：“你的东家可真是能人，说得兄弟我都想跟他拜把子了。”

赵怀明伸手推了他一把：“这事儿你八成是永远也实现不了。”

卢志国一愣：“为何？”

“我们东家是女子。”

“什么？”卢志德愣住了。

桌子上的其他人也都愣住了。

“怎么可能？”众人不相信的出声。

赵怀明端起酒碗，举起来，看着众人：“怎么不可能？来，敬我们东家？”

一群人还有些愣神，也跟着赵怀明一起，端起碗：“敬你们东家！”

众人一饮而尽。

后来赵怀明喝得迷迷糊糊，只记得众人跟他说，等这边仗打完了，一定要跟着他去一趟灵云镇，去见见他这位怀有大才的女子东家。

他含糊地应了几声，端起碗又灌了一口，便趴在了桌上。

*

花洲府城。

赵青明这边，周贤一群人全聚在知府府邸里，各自带了些吃食，薛平和也在，还有副将送来的那四个人。

大家凑了一桌，吃着年夜饭、喝着酒。

正吃着，外面有人敲门。

周贤起身去开，发现又是那日来过的岳小莲。

他往外看了一眼，只有这姑娘和她丫鬟两个人，黑漆漆的还下着雪，大年下的，这是来干嘛？

岳小莲明显是从家里走过来的，身上发冷，脸冻得通红，嘴唇说话时都有些抖：“那个……我可以先进去吗？”

周贤皱了皱眉，回头看了赵青明一眼：“赵兄弟，是那日来的那个姑娘。”

赵青明沉着脸放下筷子，走过来站在门口，没有让开的意思。

岳小莲抬起头，红着眼眶看他，声音有些发哽：“赵大人，今日是除夕，我就是想过来给您添个菜。”

赵青明沉默一瞬：“岳姑娘，在下已经把话说得很明白了。不要再做这些无谓的事情。天寒地冻的，快回去吧。”

岳小莲道：“你知道我走过来需要多久吗？可以让我进去暖和暖和吗？”

赵青明有些犹豫。