当清晨的第一缕阳光洒在古老的城墙上时，满城的报童已经挥舞着手里散发着油墨香的号外，跑遍了每一条大街小巷。

“卖报！卖报！”

“霍家军通电全国！宣布接受统一政府整编！”

“少帅下野！北方停战！内战结束了！！”

这几个字像一阵春风，瞬间吹散了笼罩在北都百姓心头长达数年的战争阴霾。

“不打仗了？”

“真的不打仗了？！”

街头巷尾，人们奔走相告。

有些上了年纪的老人，听到这个消息，直接跪在当街，朝着大帅府的方向磕头，老泪纵横。

没有经历过战乱的人，永远无法体会那种朝不保夕、随时可能家破人亡的恐惧。

现在，r国人被打跑了，自己人也不打自己人了。

这意味着，他们的儿子、丈夫，不用再上战场当炮灰了。

意味着他们终于可以安安稳稳地种地、做买卖、过日子了！

“放鞭炮！快把过年的鞭炮拿出来放！！”

不知道是谁喊了一声。

整个北都城，瞬间陷入了沸腾的海洋。

噼里啪啦的鞭炮声震耳欲聋，红色的纸屑铺满了街道。

商家们纷纷打开店门，免费施粥、派送馒头；学生们举着横幅，在街头游行，高呼“和平万岁”。

这是一场属于全城百姓的狂欢，也是对霍行渊那份“放弃江山”决定的最高赞誉。

大帅府内，气氛却截然不同。

后院主楼的卧房里，沉闷的药味几乎凝固，厚重的窗帘拉着，将外面的喧嚣隔绝了大半，但也隔绝了阳光。

霍大帅躺在病榻上。

他的脸色已经呈现出灰败的死气，呼吸微弱得像游丝，胸口的起伏已经很难看清。

床边，霍行渊穿着一身素净的黑衣，单膝跪在地上。

他的双手紧紧地握着父亲那只枯瘦如柴、布满老年斑的手。

乔安站在他身后，手里牵着同样穿着黑衣服、小脸紧绷的霍小北。

“爹。”

霍行渊的声音沙哑，眼眶通红：

“您听见了吗？”

“外面在放鞭炮，百姓们都在庆祝，他们不用再受战乱之苦了。”

老帅的睫毛颤了颤，费力地睁开了那双浑浊的眼睛。

他转动着眼珠，看着跪在床前的儿子。

“听见了……”

老帅的声音微弱得像一声叹息。

他反握住霍行渊的手，手指微微用力，似乎在用尽生命最后的力气，去感受这个儿子的存在。

“行渊啊……”

“你……怪爹吗？”

霍行渊愣了一下。

他知道老帅在问什么。

“不怪。”

霍行渊摇了摇头，眼泪终于忍不住滑落：“您是霍家的天。没有您，就没有霍家军的今天。”

“我不怪您。”

老帅看着儿子，嘴角吃力地扯出一个欣慰的弧度。

他转过头，看向站在后面的乔安和霍小北。

“南乔……”

“南乔……”

老帅招了招手。

乔安立刻走上前，蹲下身：“爹，我在。”

“好孩子……”

老帅看着她，眼神里充满了慈爱和感激：

“行渊这小子脾气臭，又倔。”

“这几年委屈你了。”

“但是……”

他喘了口气，继续说道：

“他做这个决定，我不怪他。”

“我打了一辈子仗，抢了一辈子地盘。”

“到头来却发现，这大帅府里冷冰冰的，连个说话的人都没有……”

老帅的眼中闪过一丝悲凉。

他的那些姨太太，在得知他病重、霍行渊要下野后，有的卷了细软跑了，有的天天哭闹着要分家产。

真正守在床前的，只有这个曾经被他们霍家伤害过的儿媳妇。

“这江山太重了。”

老帅看着霍行渊：

“压得人喘不过气来。”

“你放得好。”

“放下了，才能活得像个人……”

这是老帅这辈子，对儿子说过最柔情、也是最清醒的一句话。

他打了一辈子，争了一辈子，临到死终于看透了权力的虚妄。

“小北呢？”