望川城官府的衙门在城东正街。

池未央跟着钱瘸子一路从城南走到城东，穿过大半个城区。

路上她一直在观察这座城市的布局和人流，把重要的岔路口和标志性建筑默默记在脑子里。

衙门前的广场上立着一面青石照壁，两侧是办理各类民事文书的厢房。

签租约在左边第二间，门口排了七八个人，有买卖田产的、过户铺面的、登记婚书的，都是凡人百姓。

池未央排在队伍末尾，把破草帽压低了些。

她注意到衙门口有两个佩刀的衙役，但没有修士，也没有测灵镜之类的法器。

望川城的凡人官府系统和修仙界是分开运作的，这一点跟青州没什么两样。

等了约莫半个时辰，轮到他们。

柜台后面坐着个留着山羊胡的瘦吏员，面前摆着笔墨和一摞空白契纸。

钱瘸子凑上去，把情况说了。

吏员抬眼看了池未央一眼，问了她姓名、籍贯。

“池央，清河县人，来望川城寻亲不遇，暂居。”池未央把在灵舟上用过的假身份报了出来。

吏员也没仔细查验，照抄在契纸上。

在这个时代的凡人城池里，流动人口太多，官府管不过来也懒得管。

只要你按时交税、不闹事、有人做保，就能登记在册。

钱瘸子作为牙行中间人签字画押做保。

契纸一式三份，一份归池未央，一份归房主（由钱瘸子转交），一份留在官府存盘。

池未央从怀里摸出八两银子和二十文铜板的契税，逐一清点后放在柜台上。

吏员验过银子成色，在三份契纸上盖了官府大印。

朱红色的印泥落在粗糙的麻纸上，字迹方正。

“半年期满可续，提前退租不退银。”吏员照例念了一遍，把属于池未央的那份红契推过来。

池未央接过契纸，仔细看了一遍上面的内容。

租期、租金、地址、双方姓名、中间人、官府印章，一样不缺。

她把契纸折好，贴身收进里衣最深处。

走出衙门时，钱瘸子把院子的钥匙扔给她，又递了把备用的。

“小兄弟，钥匙两把，一把你自己留着，一把是备用。房子里的东西你随便用，原先那老头留下的破烂家具我没收走，你要嫌弃就扔了。”

他又凑近了些，压低声音，“不过话说在前头，那院子虽说……嗯，不太干净，但毕竟死过人的事街坊都知道。你要是住着害怕，找我退租，银子可不退。”

“不会。”池未央把钥匙揣好。

钱瘸子打量了她一眼，大概觉得这个乡下小子虽然穷但够胆，又或者觉得年轻人不知天高地厚。

他嘿嘿笑了两声，拄着木腿走了。

池未央没有立刻回槐安巷。

她先在城东的集市上花了几十文铜钱，买了些生活必须品：一把新锁、半斤粗盐、一包蜡烛、一捆麻绳、两斤糙米、半斤咸菜、一只陶罐和一把柴刀。

东西不多，用一个旧布袋装了，提在手上不显眼。

回到槐安巷时已经过了午时。

巷子里空无一人，她来时经过的巷口住户门紧闭着，不知道是不在家还是午睡。

池未央打开院门进去，先从里面把门闩上，然后把新买的铁锁换上，旧锁扔进灶房角落。

她花了整个下午收拾院子。

把三间正房的灰尘扫净，检查了屋顶有没有漏雨的地方，把发霉的稻草换掉，用井水冲洗了灶房的灶台和水缸。

院子里的杂草拔了大半，井绳换了新的。

忙完这些天已经擦黑。

池未央在灶房生了火，煮了一锅白粥就着咸菜吃完，把碗洗干净扣在灶台上。

夜色完全落下来之后，她关好所有门窗，用蜡烛照亮了正房。

确认没有任何缝隙能让光线泄到外面，她才终于松开了绷了将近两天的敛息诀。

丹田中被压制到极限的五彩气旋骤然膨胀开来，灵力顺着经脉流淌到四肢百骸，每一个细胞都象干涸太久的河床迎来了水流。

她深吸一口气，闭上眼睛，把五感全面放开。

正房的地面是夯实的黄土，踩上去和普通农家没什么区别。

但她现在把灵力探入脚下，感知到了不同的东西。

黄土之下约两尺深的位置，有一层不同于普通泥土的东西。