从外面看，她就是一个被吓得魂飞魄散、缩在角落不敢动弹的可怜凡人。

灵舟在筑基护卫用备用阵法勉强催动下，缓缓驶出了鬼哭峡。

两岸的崖壁逐渐后退、降低，河面从墨绿色恢复成清透的蓝灰色，水流也平缓了下来。

阳光重新完整地照在甲板上，把那些血迹和焦痕照得触目惊心。

灵舟以正常速度三分之一的慢速行驶了整个下午。

黄昏时分，河道两岸的景色彻底变了样。

不再是青州那种荒凉险峻的群山野岭，取而代之的是连片的水运码头、灵田和零星的城镇炊烟。

远处的地平在线，一座巨大城池的轮廓在夕阳中浮现出来。

城墙高耸，上面隐约能看到阵法光纹的流转，城门前的河道上停着数十艘大小船只，桅杆如林。

望川城。

中州东缘第一大城。

残破的灵舟缓缓靠泊在外围的临时码头上。

管事安排伤员先行下船，然后才轮到池未央和另外两个幸存的杂役。

池未央提着她那个破布包袱，跟在老水手身后，踩着吱呀作响的木板走下灵舟。

靴底踏上码头青石板的那一瞬间，脚下传来的坚实触感让她整个人微晃了一下。

来往往的行人从她身边经过，有挑着担子赶路的凡人商贩，有三五成群说笑着的散修，有万宝楼的搬货苦力在喊号子，嘈杂、混乱、粗鲁、热闹。

望川城城门洞的穹顶比黑石城高出两倍有馀，青灰色条石砌得严丝合缝，石缝间嵌着铜钉粗细的阵纹，隐约泛着暗光。

池未央混在入城的人流里，眼睛不敢四处乱看，脚步却稳。

望川城比她预想中大得多。

主街宽得能并排跑三辆马车，两侧店铺鳞次栉比，酒楼茶肆的幌子在暮色中被风吹得猎猎作响。

街上行人绸密，挑担的、赶驴的、推独轮车的凡人商贩和衣着各异的散修混行其间，偶尔有佩剑的修士从人群头顶御器掠过，除了几个小孩抬头看，没人大惊小怪。

这地方的修士密度比青州高出不止一筹。

池未央把这个信息默默记下，同时把敛息诀压到最稳的状态。

她没有在主街停留。

顺着人流往前走了两个路口，在第一个岔巷拐进去，又连拐三个弯，进入一片明显比主街破旧的居民区。

沿着巷子又走了一刻钟，池未央在一条死胡同尽头找到了一家没挂招牌的小客栈。

门脸窄，门板上的漆剥落了大半，门坎磨得光溜，说明客流不少。

她推门进去，柜台后坐着个打瞌睡的老妪，听见动静才睁开眼。

“住店。”池未央把声音压得又哑又低，伪装成变声期的少年。

老妪上下打量她一眼，目光在她那身洗得发白的灰袍上扫过，没多问。

“单间八文一夜，通铺三文，先付后住，不赊帐。”

“单间，住三天。”池未央从怀里摸出万宝楼管事给的那袋银子，数出二十四文铜钱放在柜台上。

铜钱是她在码头上用碎银跟卖水的老汉换的，不起眼。

老妪收了钱，从墙上摘下一把黄铜钥匙扔过来。

“后院第三间，茅房在最里头，热水加两文。”

池未央接过钥匙，穿过前堂窄门进了后院。

院子不大，三面是低矮的土坯房，中间一口水井，井台上搁着两只木桶。

后院只住了两间，另外一间门上挂着锁，看样子没人。

她打开第三间的门，里面黑洞洞的。

摸到墙边油灯点上，昏黄的光照亮一张木板床、一张三条腿的桌子、一把缺了靠背的凳子，墙角堆着稻草和一床薄被。

比船上的底舱强，比马管事给她安排的药圃小屋差了十万八千里。

但足够了。

池未央关上门闩，用凳子顶住门板，又把桌子横在门前。

然后蹲下身检查墙角、床板底下和窗户缝隙，确认没有窥视的孔洞或暗门。

窗户是死的，只有巴掌大的通风口开在墙壁高处，人钻不进来。

她这才坐到床板上，长出一口气。

浑身的疲惫在安全感降临的瞬间涌上来。

从鬼哭峡

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