南宫微末每吃一口，都仿佛在南宫微末的打量之下。那目光不尖锐，却让人如芒在背。

傅砚霆似乎也察觉到了什么，他侧身给沈怜倒了杯果汁，高大的身形微微挡住那道视线。

他什么都没说，只是用行动将她护在身后。

沈怜垂着眼帘，睫毛在眼下投出一小片阴影。

一顿晚饭过后。

夜色渐深，傅氏庄园的灯火在黑暗中勾勒出一片温暖的轮廓。

然而这份温暖，却照不进每个人心底的暗处。

花园里，月光如水，洒在青石板小径上。

陶惜文挽着沈怜的手，缓缓走着，两人低声说着体己话。身后不远处，佣人远远跟着，既不打扰又随时待命。

“干妈，今天……谢谢您。”沈怜轻声开口，语气里带着真切的感激。饭桌上那些暗箭，若不是陶惜文一次次挡下，她不知要承受多少难堪。

陶惜文拍了拍她的手，温婉一笑：“傻孩子，跟干妈客气什么。你是我的女儿，护着你是应该的。”她顿了顿，叹了口气，“只是往后这样的场合还多，你要学会自己应对。干妈能挡一时，挡不了一世。”

沈怜点点头，垂下眼帘，睫毛在月光下投下一小片阴影。

陶惜文看着她，心疼地捏了捏她的手：“别怕，有干妈在呢。”

后院，程绵云的居所。

傅绍文跟着母亲回到后院，一路上都沉默着。进了屋，他终于忍不住开口，声音里带着压抑的委屈和不甘：

“妈，您刚才为什么拦着我？我想替怜怜说话，她一个人在那被那么多人针对……”

程绵云转过身，看着儿子那张因为激动而微微泛红的脸，轻轻叹了口气。

“绍文，你以为妈是想拦着你？”她拉着儿子在沙发上坐下，语气温柔却透着无奈，“刚才那种情况，你站出来替她说话，只会让事情更糟。”

傅绍文不解地看着她。

程绵云耐心解释：“你想想，那些人是冲谁来的？表面上是说沈怜，实际上是在试探你表哥的态度。你要是站出来，他们立刻就会把矛头转向你，说你一个堂弟，对表哥的女人这么上心，安的什么心？”

傅绍文的脸色变了变。

“到时候，他们不仅会继续针对沈怜，还会把你拉下水，说你们堂兄弟俩为了个女人……”程绵云没说下去，但意思已经很明显。

傅绍文低下头，双手紧紧攥成拳头。他的声音低沉而痛苦：“可是妈……我看着她被那么多人挤兑，却什么都不能做，我……”

他抬起头，眼眶微红，眼底满是不甘和心痛：“我恨自己没用。恨自己没有能力保护她，只能眼睁睁看着她一次次受伤害。”

程绵云看着儿子这副模样，心疼得揪了起来。

她伸手将傅绍文揽入怀中，轻轻拍着他的背，如同他小时候那般。

“傻孩子，这不是你的错。”她的声音温柔而无奈，“如今沈家和傅家的事，牵扯太多，不是你一个人能解决的。你表哥……他有他的立场，有他的手段。你只要好好的，妈就放心了。”

傅绍文靠在母亲怀里，紧紧闭上眼睛。

他知道母亲说得对。