“苏小姐，你想不想知道，这味能让你的银行脱胎换骨，走向世界的‘药引’，究竟是什么？”

霍恩声音苍老而有力，伴随着拐杖点地的闷响，在校长办公室里回荡。

李建国和陈默神情紧绷，大气都不敢出。他们能感觉到，一场决定鹏城未来，甚至可能影响中国金融格局的对话，即将在他们眼前展开。

苏清禾凝视着眼前这位在香江金融圈呼风唤雨的传奇人物，哪怕心里再震惊，她脸上也看不出半点波澜。她轻点下头，语气谦逊却不失底气：“还请霍老先生不吝赐教。”

“好！”霍恩眼中透出几分赞许，他没有继续在办公室里高谈阔论，而是缓缓站起身，“这里不是说话的地方。苏小姐，如果不嫌弃我这个老头子叨扰，可否请你和你的团队，去你们下榻的地方，我们坐下来，好好聊一聊？”

他很清楚，接下来的谈话内容，分量太重，不适合在任何第三方场合进行。

“晚辈恭敬不如从命。”苏清禾立刻应允。

半小时后，特区大酒店，苏清禾团队那间已经成为“战时指挥部”的套房客厅，被紧急收拾了出来。

陆骁早已接到消息，但他没有露面，只是让警卫员小刘带人守在楼层通道口，隔绝了任何可能出现的打扰。他知道，这是属于苏清禾的战场，自己要做的是为她守好后方，而不是去抢她的光彩。

霍恩在一名同样精悍沉稳的中年人搀扶下，坐在了主位的沙发上。他没有去碰酒店准备的高档茶叶，只是端着一杯白开水，目光扫过苏清禾，以及她身后站着的陈默和王倩。

“苏小姐，我先问你一个问题。”霍恩开门见山，“你这家银行，想做多大？”

这个问题一出，陈默和王倩都愣住了。他们想的是如何把银行建起来，如何服务鹏城的中小企业，从未想过“做多大”这种看似虚无缥缈的问题。

苏清禾却瞬间明白了霍恩的用意。

“霍老先生，我的目标，不是在鹏城建一个‘储蓄所’或者‘信贷社’。”苏清禾迎着霍恩审视的目光，一字一句地说道，“我要建的，是一座能够支撑鹏城，乃至未来整个中国对外贸易的‘金融桥头堡’。它不仅要能为国内的企业输血，更要能从国际资本市场，为我们国家的发展，拿回资金！”

“好一个‘金融桥头堡’！”霍恩重重地将水杯放在茶几上，发出一声闷响，“有这个格局，你才配写出那份报告！但是，苏小姐，你有没有想过，桥头堡要建在风口浪尖，你凭什么抵御来自太平洋的风浪？”

他伸出两根手指，盯紧了她的眼睛。

“你的报告，堪称完美，但缺了两样东西。第一，缺了一块能让全世界都认可你的‘金字招牌’！第二，缺了一条能让你跟全世界做生意的‘高速公路’！”

“金字招牌？高速公路？”王倩忍不住喃喃自语，她那被数据和模型填满的大脑，一时间无法理解这两个比喻。

苏清禾的瞳孔却猛地一缩，脑海中猛地一亮！

“霍老先生，您是说……国际信誉背书，和……国际资金清算系统？”

“孺子可教！”霍恩目光炯炯，他指着苏清禾，对身旁的中年人赞叹道，“阿辉，你看看！这就是天赋！我只说个引子，她就能看到根子上！”

他转回头，直勾勾地盯着苏清禾：“没错！苏小姐，你搞股份制，引入民间资本，在国内是石破天惊。但在那些英国佬、美国佬眼里，你这家银行是什么？一个连信用评级都没有的、由一群泥腿子和地方政府搞起来的‘小作坊’！他们凭什么相信你？凭什么把几千万、几亿美金的贸易结算放在你这里？”

这话像当头一棒，让正兴奋的陈默和王倩瞬间清醒。他们这才意识到，自己之前的格局，还是太小了。

“那……那我们该怎么办？”陈默忍不住紧张地问道。

“这，就是我说的第一味药引——‘金字招牌’！”霍恩的拐杖轻轻一点地面，“你们需要一个在国际金融界拥有足够声誉的战略投资者！他不一定需要出多少钱，甚至可以不参与日常管理，但他必须把他的名字，和你们的银行，绑在一起！有他做担保，就等于告诉全世界，这家来自中国的新银行，是值得信赖的！”

苏清禾的心跳漏了一拍。她立刻明白了，这是一种超越资本的背书，是一种用几十年商誉为她的新银行进行的一次“信用担保”！