暮色四合，铅灰色的天穹沉沉压下，将黑岩山脉勾勒成一片狰狞的剪影。林焰如同一道融入阴影的疾风，在枯木、乱石与荒草间无声穿行。《轻身术》催动下，他每一步都跨越丈余距离，落地时却只带起几不可闻的沙沙声，仿佛夜行的山猫。

远离了阴气森森的乱葬岗，他朝着与黑岩城相反的方向，深入后山更偏僻的野林。这里林木虽也稀疏，但怪石嶙峋，沟壑纵横，是藏身的理想所在。他必须找到一个临时的落脚点，恢复体力，更重要的是——消化刚刚偷听到的惊人信息，并做出决定。

约莫疾行了一个时辰，天色已彻底暗下。借着朦胧的星光（云层裂开少许缝隙），他在一处背风的岩壁下，找到了一个被藤蔓半掩的浅洞。洞不深，但足够隐蔽干燥。他仔细检查了洞内和周围，确认没有野兽或人迹，这才闪身而入，用石块和藤蔓从内部将洞口虚掩。

背靠冰冷的岩壁坐下，林焰这才感到一阵强烈的疲惫和饥饿感袭来。连续数日的矿洞穿行、精神紧绷、灵力消耗，让这具刚刚经历蜕变的身体也感到了沉重压力。他取出最后两块在深渊收集的、保存尚可的发光苔藓（虽然不能吃，但能提供微光和少许灵气），又拿出水囊灌了几口冰冷的泉水，强迫自己冷静下来。

然后，他开始仔细回忆、分析乱葬岗边偷听到的每一句话。

“赵虎上报他偷窃矿场宝物跳渊……”

林焰嘴角勾起一丝冰冷的弧度。果然，颠倒黑白，倒打一耙，是赵虎和城主府一贯的作风。把他这个“祭品”的失踪，包装成偷窃逃奴的畏罪自杀，既能掩盖矿洞深处的邪祭，又能名正顺地追捕、甚至灭口任何可能的知情人。干净，狠毒。

“城主府发海捕文书，悬赏百枚灵石……”

林焰眼神一凝。百枚灵石！这手笔不可谓不大。在黑岩城，一枚下品灵石足够一个普通三口之家舒舒服服过上半年。百枚灵石，足以让城内外的散修、佣兵、盗匪，甚至一些低阶修士都为之疯狂！这意味着，从此刻起，他不仅面对城主府和赵虎的追捕，更可能成为无数赏金猎人眼中的“移动金库”。真正的“全城公敌”，不，是“全域通缉犯”了。这感觉，有点像他模糊记忆碎片里，某个叫“热搜榜一”的玩意儿，只不过别人是出名，他是要命。

“更麻烦的是，张小虎等三名工友被指认为同党，三日后公开处刑以儆效尤……”

这句话，像一桶冰水混合着滚油，浇在林焰心头。愤怒、愧疚、焦急、寒意……种种情绪瞬间炸开！他们果然对小虎下手了！而且是如此狠毒的方式！指认为同党？公开处刑？这分明是引蛇出洞的毒计！城主府和赵虎不确定他是否真的死在了葬神渊，或者怀疑他可能侥幸逃脱，便拿张小虎这些与他关系较近、又毫无反抗之力的矿工作饵，逼他现身！如果他真的死了，这几人就是替罪羊，杀之灭口，顺便震慑其他矿奴；如果他没死，这就是逼他自投罗网的绝杀陷阱！

“三日后……”

林焰的心沉到了谷底。时间如此紧迫！从这后山赶到黑岩城，就算一切顺利，也要大半天。他需要时间打探消息，需要时间了解处刑的具体安排，需要时间制定计划……而他的状态，远未恢复到最佳。灵力只剩六七成，精神疲惫，对黑岩城目前的布防、赵虎的布置、城主府的势力一无所知。这简直是地狱难度的副本开局，连个新手引导都没有。

独自逃离的念头，不可避免地再次浮现。以他现在的实力和手段，如果一心隐匿逃往远方，未必没有机会。百枚灵石的悬赏虽然诱人，但茫茫山野，那些赏金猎人也不是神仙。只要远离黑岩城势力范围，天高海阔……

但张小虎那张因为恐惧和营养不良而显得格外大的眼睛，那颤巍巍递过来的半块黑饼，那夜里惊醒后压抑的呜咽……这些画面死死拽住了他想要转身的脚步。

还有紫晶骸骨最后的嘱托，无名古修悲壮的绝笔，青炎剑跨越万载的嗡鸣……“紫霄镇世，焚邪卫道”，“赠予后来者斩邪”。他接受的，不仅仅是力量，更是一种责任，一种在黑暗与不公面前，需要挺身而出的信念。如果他此刻为了自保，任由无辜的张小虎因他而死，那他与那些漠视生命、勾结邪祟的黑岩城主府，又有何本质区别？他的“道”，又该立于何处？恐怕连丹田内的紫霄鼎片碎片，都会因此而蒙尘。

不，不能走。

这个念头一旦清晰，便如同磐石般坚定。林焰眼中最后一丝犹豫散去，取而代之的是一种近乎冷酷的沉静。他开始飞速思考。

第一，必须尽快恢复状态。他拿出储物袋中剩余的所有灵石——还有两百多枚。虽然心疼，但此刻不是节省的时候。他布置了一个更有效率的简易聚灵阵，手握灵石，全力运转《紫霄焚天诀》。此地灵气稀薄，但有灵石支撑，恢复速度尚可。同时，他取出一小块在深渊收集的、蕴含精纯能量的发光晶体碎片，含在舌下，缓慢吸收其中温和的能量，滋养疲惫的神魂。

第二，需要信息。他对黑岩城目前的状况几乎一无所知。处刑地点？守卫力量？赵虎和城主府可能的布置？张小虎被关押的具体位置？

第三，需要计划。救人，然后呢？杀了赵虎？对抗城主府？以他现在的实力，正面对抗整个黑岩城无疑是找死。必须要有周密的计划，找到薄弱环节，一击即中，然后远遁千里。