隆冬时节，荆州这边也来到了抉择的时候。

刘琦体弱多病，再加上早先荆州不少人沾染瘟疫，他也染上了风寒，身子是越来越差，几乎不能处理事情。

于是便将事务大多交付给了刘备。

刘备这边收到了来自江东的联络。

江东的联络是孙权和鲁肃私下里派人前来，而非明面上过来联合。

毕竟，

刘备多少也算是荆州这边的，和荆州联盟，江东不少人相当之抵触。

鲁肃的意思便是折中。

联合刘琦不成，那就联合刘备。

联合刘备遇到的抵触或许会稍稍小一点。

先派遣使者，前来探一探刘备的口风。

如果能联合，那就早日互通情报，合力抗曹。

如若不能，事先打个招呼，晓之以理，先减少内耗内斗，分开抗曹也成。

刘备此时便在堂内和军师徐庶商量道：

“元直啊，我们与江东素无来往，如今其人送礼前来是何用意？”

“我们暂居于荆州，率领的兵马半数是荆州子弟，之前与江东那边多有战事，双方的关系似乎还没有好到互相问候的地步吧？”

刘备接连向徐庶甩出了两个问题。

徐庶思考了一番，答道：“启禀主公，我猜测此次江东派遣使者前来，应该不会怀揣恶意的。”

“哦？这是为何？”刘备疑惑道。

徐庶笑了笑，回道：“因为我们始终不是孙权最大的敌人。”

“或许我们和江东有嫌隙，但此时此刻，我们和江东都即将面临着灭顶之灾，那便是北方的曹氏父子。”

“我们的斥候前些日子不是传信说，徐州开始了大规模的征召士卒入伍，进行操练的举动么？兴许便是江东觉得那曹远会对江东下手，提前前来与我们打个招呼。”

“就算不能拉我们做盟友，也希望我们能帮助他们分担一下来自北方曹操的压力，另外不至于后院起火。”

江东担心后院起火的是有原因的。

从荆州向江东进发，可以一定程度的减少水军的作用。

不说多，几万人的补给还是跟得上的。

可再多就不行了，依然要靠水路来补给。

江东估摸着是担心未来和曹远开战之时，刘备这边万一哪根筋没搭对，率兵前来袭掠江东！

届时，江东纵然打跑了曹远，剩下的战力恐怕也无力抵御刘备带来的精兵猛将。

故而派人前来试探一二。

刘备想了想道：“确实如此，也好，上半年荆州动乱，百姓的生计还没有着落，现在秋收后勉强能填饱肚子，我们两年内想要掀起大的战事想必是不可能了。”

“若能得到江东的保证，我们也好趁此机会恢复下民力，招兵买马，积蓄力量。”

想通后，

刘备让江东使者前来相商。

果然，其来意与徐庶判断的差别不大。

第一次前来，自然是试探，话不会说太满。

一定程度上表达一点点合作的意向即可。

上来就巴结着别人结盟，那才是麻烦事。

因为结盟瞬间便会引爆一个问题，那便是谁来当发号施令的人？

这立马就会引起矛盾，最后多半是不欢而散。