而一个靠兵变上台的节度使，他只对推他上台的军队负责。

统治的逻辑从‘向上负责、向下治理’彻底颠倒为‘向下赎买、向上勒索’。

军队的私人化也变异成了一种更黑暗的东西。

府兵制崩溃后，军队由节度使自行招募。

当兵的不再是轮番服役的自耕农，而是以此为生的职业兵。

他们的身家性命，全系于节度使一人。

这催生了最可怕的怪胎，牙兵。

牙兵是节度使的贴身亲卫，待遇最优，也最骄横。

牙兵的身份都是什么人呢？

破产的农民、流民、市井无赖，甚至是归附的胡人，他们没有田产、没有家族牵挂，唯一的价值就是手中的刀。

他们只效忠于给他发粮饷的人。

朝廷发饷？效忠朝廷。

节度使发？效忠节度使。

节度使被牙兵杀了，换个新的发，他们就效忠新的。

他们的忠诚，是一桩持续的买卖。

朝廷的官职、国家的概念，在他们眼里一文不值。

‘长安天子，魏府牙兵’，道破了最赤裸的现实。

对他们的约束不是军法，而是利益和恐怖。

军法已成废纸，维系这支部队听命的，是主帅能给多少钱，以及主帅够不够狠。

一旦主帅给不起钱，或者稍微软弱，士兵们就会毫不犹豫地发动兵变，把主帅全家杀光，推举一个新的上来。

牙兵的粮饷靠的是对辖区的直接掠夺。

当兵不再是为国戍边，而是用暴力直接参与社会财富的再分配。

在军阀眼中，百姓就是可以肆意搜刮的财富来源。

百姓被杀、被抢后逃亡，土地荒芜，税收更少，军队更抢不到。

于是形成一个毁灭性的恶性循环。

节度使为了保命，必须不断用利益去收买这支唯一能依靠的暴力集团。

一旦他不能满足军队的胃口，或者显得软弱，就会被部下毫不留情地铲除，换上一个更强硬的军头。

此时，节度使已成了一种高危职业，他既需要用暴力压榨百姓来养活军队，又时刻活在这支军队的反噬恐惧中。

这是一种去掉了血缘温情和礼法外衣，只剩下赤裸裸的军事暴力和利益交换的军阀割据。”

欲不止一口气说完，然后停了下来，用一种复杂的语气再度开口。

“大家注意一下，我说的还是中晚唐时期。”

“真正的地狱还没开始。”

_s