洞口不大，只能容一人通过，但洞内别有洞天。叶辰沿着洞口向下走了约百丈，眼前豁然开朗。

那是一个巨大的地下空间，穹顶高约百丈，上面镶嵌着无数夜明珠，将整个空间照得亮如白昼。

空间中央是一座小型宫殿，青砖灰瓦，飞檐翘角，虽然不大，但每一处细节都透着精致。

宫殿周围是一片灵田，种着各种珍稀灵植，有的正在开花，有的已经结果，空气中弥漫着浓郁的灵气。

宫殿门前，敖钦已经在那里等候。

南海龙王的身材比西海龙王敖闰更加魁梧，身高八尺有余，虎背熊腰，面容刚毅，浓眉大眼，蓄着一部浓密的胡须。

他身穿一袭青色龙袍，头戴紫金冠，腰间系着一条白玉带，整个人透着一股不怒自威的气势。

宫殿中央，有一张石桌，石桌旁坐着一个人。

他身穿金色龙袍，头戴平天冠，面容威严，须发皆白。他的周身萦绕着浓郁的龙威，那威压不是刻意释放的，而是龙族王者与生俱来的气质。

南海龙王，敖钦。

“叶会首，请坐。”敖钦抬手，指了指石桌对面的石椅。

叶辰走过去，在石椅上坐下。石椅的材质与地面相同，都是洁白的玉石，坐上去冰凉舒适。

敖钦倒了一杯茶，推到叶辰面前。茶汤呈碧绿色，散发着淡淡的清香，闻之让人心旷神怡。

“这是南海特产的碧螺春，生长在深海中的一种灵茶，三百年一芽，三千年一采。叶会首尝尝。”

叶辰端起茶杯，轻轻抿了一口。

茶汤入口，一股温热的暖流从喉咙涌入丹田，滋养着他的经脉和道基。那暖流不是法力，不是灵气，而是一种更柔和、更温润的力量。

“好茶。”叶辰放下茶杯，看着敖钦，“龙王陛下，您找我来，不只是为了喝茶吧？”

敖钦笑了笑，那笑容温和而深邃，带着一种历经沧桑后的从容。

“叶会首是个爽快人，那朕也不绕弯子了。”他放下茶杯，看着叶辰的眼睛，

“叶会首可知道，天庭最近在做什么？”

叶辰心中一动：“请陛下明示。”

敖钦从袖中取出一枚玉简，放在桌上。

“这是朕三天前收到的。送信的人，是天庭的一位大人物。他不愿意透露姓名，只说自己是‘替天行道’之人。”

叶辰拿起玉简，神识一扫。

玉简中的内容，让他瞳孔微缩。

信中说，天庭正在谋划一场针对佛门的大行动。

四海龙宫作为天庭的附属势力，被要求参与其中。

事成之后，四海龙宫将获得独立管辖权，不再受天庭节制。”

叶辰放下玉简，沉默了很久。

独立管辖权。

这是四海龙宫梦寐以求的东西。

自上古以来，四海龙宫名义上归天庭管辖，实际上半独立。但“半独立”和“完全独立”之间，隔着一道天堑。

天庭对四海龙宫的管控，虽然不像对凡间诸侯那样严格，但也不是完全没有。

每年的朝贡、定期的述职、随时的征召，这些都是龙宫不得不应对的负担。

如果真能获得独立管辖权，四海龙宫就可以摆脱天庭的控制，真正成为一方独立的势力。

“陛下心动了？”叶辰问。

敖钦摇头：“朕没有心动。但东海龙宫的敖广，心动了。”

叶辰一愣：“东海龙王？”

“对。”敖钦点头，“敖广是四海龙宫之首，他的态度，很大程度上代表了四海龙宫的态度。如果他决定参与天庭的计划，南海、西海、北海，都不得不跟随。”

“为什么？”

“因为四海龙宫同气连枝。”敖钦道，

“一荣俱荣，一损俱损。如果东海龙宫参与了，我们南海不参与，将来天庭追究起来，南海也会被牵连。反之，如果南海参与了，东海不参与，南海就是孤军奋战。”