显示屏上的文字在闪烁三秒后消失了。桑瓷的手指紧握着"星之种"，那团温暖的光芒似乎在与她的心跳共振。傅明远——或者说那个占据傅明远身体的存在——眯起机械义眼，红色激光扫描线在桑瓷脸上来回游移。

"有趣。"他的声音带着金属质感，"看来我们的小钥匙还有秘密。"

傅聿城挣扎着撑起身体，挡在桑瓷前面。他的白衬衫几乎被血浸透，脸色苍白如纸，但眼神依然锐利："你不是傅明远。"他嘶哑地说，"我父亲从来不会那样笑。"

"教授"的嘴角扭曲成一个非人的弧度："聪明的克隆体。可惜，你只是一次性工具。"他转向桑瓷，"把星之种给我，我就放他一条生路。否则。。。"他举起手，身后的士兵立刻将武器对准傅聿城的头部。

桑瓷的指尖在"星之种"表面轻轻摩挲。那光芒回应般地闪烁，传递给她一种奇异的安心感。她垂下眼帘，做出思考的样子，实际上正用余光扫视整个实验室——损坏的控制台、散落的机械零件、钟表匠残骸旁那把形状古怪的钥匙。。。

"我需要保证。"她抬起头，声音刻意带上颤抖，"如果我给你，你真的会放过他吗？"

傅聿城猛地转头看她，眼中满是难以置信。桑瓷悄悄捏了捏他的手指，传递一个隐蔽的信号——她记得他们第一次在城东仓库执行任务时用过的暗号：三下轻压代表"相信我"。

"当然。""教授"的笑容扩大，露出太多牙齿，"我对失败品没兴趣。"

桑瓷深吸一口气，缓步向前。她走路的姿态变了，肩膀微微内收，步伐小而犹豫，像只受惊的小鹿。这是她最擅长的伪装——脆弱无害的少女。

"给你。"她伸出握着"星之种"的手，却在即将接触的瞬间猛地后退！同时她的另一只手抓起地上的钥匙碎片，狠狠刺向自己的锁骨下方！

"桑瓷！"傅聿城的吼声与"教授"的电子尖叫混在一起。

钥匙碎片刺入烙印的瞬间，一道金光爆发而出！整个实验室被照得如同白昼，所有电子设备同时发出刺耳的警报声。桑瓷感到一股前所未有的能量从烙印涌入全身，每一个细胞都在歌唱，每一根神经都在燃烧。

"星之种"在她手中变成了一把光之剑！

"你。。。怎么可能？！""教授"的机械义眼疯狂转动，"那钥匙需要双重烙印才能激活！"

桑瓷笑了，那笑容与她装乖时的模样判若两人："因为我终于明白了妈妈的留——真正的钥匙不是印记，而是爱。"

她挥动光剑，不是攻击"教授"，而是斩向实验室中央的主控台！剑刃接触金属的瞬间，一道金色波纹扩散开来，所有"天穹"士兵的武器同时失效。

傅聿城抓住这瞬息的机会，扑向最近的士兵，一个利落的肘击让对方昏倒在地。他的动作比之前流畅了许多，仿佛桑瓷释放的能量也治愈了他的部分伤势。

"教授"发出不似人类的咆哮，机械义眼完全展开，露出里面复杂的武器系统。一道红色激光瞄准了桑瓷的眉心——

千钧一发之际，一个黑影从通风管道跃下，精准地撞开了"教授"！那人影迅速翻滚起身，露出一张桑瓷从未见过却莫名熟悉的脸——年轻男子，左眼戴着与钟表匠相似的眼罩，右眼却是与黎馆长一样的异色瞳。

"快走！"陌生人喊道，声音沙哑，"真傅明远在第七区等你们！"

"教授"的机械身体开始变形，四肢反向扭曲，脊椎拱起，皮肤下浮现出金属骨架。"愚蠢的蝼蚁！"他的声音完全变成了电子合成音，"你们以为这就能阻止眼睛吗？"

陌生人没有回答，而是从怀中取出一个小型装置按下。实验室的墙壁突然变得透明，露出后面隐藏的通道："现在！趁我还能拖住它！"

桑瓷犹豫了一瞬，但傅聿城已经抓住她的手："相信他！"

他们冲向通道，身后传来金属撕裂和能量武器开火的声音。通道很窄，墙壁上布满了发光的符文，像是某种古老文字。桑瓷的烙印仍在发热，"星之种"已经恢复成光球形态，在她手心安静地悬浮着。

"那个人是谁？"桑瓷喘息着问。

傅聿城的步伐有些不稳，但速度不减："不确定。但他的眼睛。。。和黎馆长一样。"

通道尽头是一扇普通的木门，上面用粉笔画着孩童般的星星图案。傅聿城试着推了推，门纹丝不动。