众人在碎石工坊看了半晌，又依次参观了冶铁工坊、仓储区。

看着蒸汽鼓风机带动的冶铁炉，火焰熊熊，铁水翻腾，产出的生铁数量与质量，都较以往有了质的飞跃。

众人心中更是振奋。

不知不觉间，众人已经走到了矿区最核心的采矿区。

前方就是一个个深邃的矿洞入口。

洞口有兵卒值守，里面不断传来矿车往来的声响与蒸汽机的轰鸣。

李由连忙停下脚步，对着众人躬身道：“陛下、首辅、诸位阁老，前面就是矿洞作业区了。”

“里面虽做了木支护，也有通风、抽水设备，可终究还是有落石的风险。”

“臣已经命人备好了安全帽，还请陛下与诸位阁老戴上，再入内查看。”

说罢，李由一挥手，身后的吏员立刻捧着一摞安全帽上前。

这安全帽是用坚硬的柞木掏空制成，内衬缝了厚厚的麻布，能缓冲落石的冲击力，边缘还系着皮革绑带，能牢牢固定在头上

正是科学院按照陈墨的提议，专门为矿区设计的安全防护用具。

嬴政拿起一顶安全帽，翻来覆去看了看，脸上露出了赞许的神色：“好！这个东西设计得周到！”

“千里之堤溃于蚁穴，安全生产，本就该从这些细微之处抓起。以往矿区事故频发，大半都是落石伤人，有了这个东西，就能少死很多人，很好。”

说罢，嬴政便将安全帽戴在了头上，系好了绑带。

陈墨与李斯、冯去疾、蒙毅见状，也纷纷拿起安全帽戴上。

众人穿戴整齐后，李由才在前引路，带着众人走进了矿洞的主巷道。

与众人想象中阴暗潮湿、浊气逼人的矿洞截然不同。

这条主巷道宽敞平整，两侧用粗壮的圆木做了密集的支护，顶部每隔一段距离，就挂着一盏防风油灯，把巷道照得灯火通明。

巷道深处，不断传来清新的气流，丝毫闻不到浊气异味，只有蒸汽机低沉的轰鸣声，在巷道里缓缓回荡。

“陛下请看，这是我们安装的蒸汽通风机。”李由伸手指着巷道一侧的巨大铁制器械，开口解释道。

“以往矿洞越挖越深，里面的浊气、瓦斯排不出去，不仅闷得人喘不过气，还经常发生爆炸、中毒事故，很多深矿都因为通风问题，只能废弃。”

“现在我们在每个矿洞都装了蒸汽通风机，二十四小时不停往矿洞深处送风，把浊气抽出来，矿洞里的空气好了，事故率也降了五成以上。”

“以前不敢挖的深矿，现在也能放心开采了，矿区的可采储量，直接翻了一倍还多。”

“还有那边的蒸汽抽水机。”李由又指向巷道另一侧。

“关中地下水位高，矿洞挖深了就会积水，以往靠人力水车抽水，十个民夫日夜不停，也抽不完一个矿洞的积水，很多矿洞都因为积水太深，只能废掉。”

“现在一台蒸汽抽水机，就能顶得上几百个民夫，再深的矿洞，也能把积水抽得干干净净，再也不会因为积水耽误开采了。”