孟苍的府邸坐落在咸阳城的贵族区，青砖院墙高筑，门口挂着两盏红灯笼，却没什么过年的热闹气，反而透着股沉郁。

书房里，炭火在青铜炉里燃着，“噼啪”声混着酒樽碰撞的轻响，成了唯一的动静。

孟苍坐在主位的软榻上，身上裹着件狐裘，手里把玩着个玉扳指，面前的案上摆着一樽酒，酒液清冽，映着炉光。

作为孟西白三族中孟氏的族长，他这次过年回到咸阳参加大朝会后，就没回雍城。

就是为了盯着咸阳大考，找机会给陈墨添堵。

西乞烈坐在右侧的矮凳上，性子急，没等炭火暖透身子，就忍不住开口：“老孟，老白，明法科这都考完了，收卷的锣声刚才在街面上都听见了，咱们什么时候动手？总不能一直等着吧？”

他手里攥着个酒樽，指节泛白，显然是按捺不住。

白仲坐在左侧，比西乞烈沉稳些，手里捧着一本书，却是没看，只是皱着眉说：“急什么？我这几天让人盯着贡院，看了他们的程序。”

“搜检的时候连头发、鞋底都查，考完还锁宿，阅卷要糊名，还要誊录，这程序可是严格啊。”

他顿了顿，把书往案上一放，“看样子，陛下这次办大考，不是一时兴起，是早有计划，陈墨那小子也下了功夫，想防作弊。”

孟苍听着，慢悠悠端起酒樽，抿了一口，酒液滑过喉咙，才开口：“老白说得对，程序是严，可严也有严的漏洞。”

他放下酒樽，手指在案上轻轻敲着，“你想啊，这次参加大考的接近八千人，之进考场的时候，听说有不少夹带被抓的，里面肯定也会有人作弊被抓。”

“就算除去这些，剩下的也有六千多人，这些人的卷子都要糊名、誊录，工作量有多大？”

西乞烈愣了愣，没明白：“工作量大怎么了？陈墨不是找了不少吏员吗？”

白仲却皱着眉，似乎想到了什么，看向孟苍：“老孟，你的意思是……吏员太多，陈墨管不过来？”

孟苍笑了，眼里闪过一丝得意：“还是老白懂我。陈墨能选那些清廉的官员当批卷官，能盯着糊名的流程，可那些做誊录、收卷的考务小吏呢？”

“六千多份卷子，要多少小吏？几十上百个吧？这么多人，他陈墨就算有三头六臂，也不可能一个个盯着。”

他身子往前倾了倾，声音压得低了些，却透着股笃定：“我早在半个月前，就让人找了几个考务司的小吏。”

“都是咱们雍城那边的人，以前受过我孟氏的恩惠，有的是我给他们安排了咸阳的差事，有的是我帮他们家人免了徭役，个个都可信。”