“赵高。”

“奴才在。”

赵高从阴影里走出，躬身候命。

“起驾回宫。”

嬴政的目光掠过厅内散去的人群。

“喏。”

陈墨刚走下阁楼台阶，扶苏就快步迎了上来。

他手里还攥着记满账目的麻纸，额角的汗珠混着炭灰，在脸颊上画出几道灰痕。

“陈师。”

他喘着气，声音里带着急切。

“方才工匠来报水泥窑，第一窑熟料快烧好了，我想先回司造监盯着出窑。”

陈墨看着他被汗水浸透的衣襟，笑道：“正好，我也得回去处理些司造监的事，我也顺便看看水泥。”

两人刚要动步，身后传来一阵急促的脚步声。

胡亥提着袍角追上来，脸上还带着未褪的兴奋，额前的碎发被风吹得乱糟糟。

“陈监令！”

他跑到陈墨跟前。

仰头时眼里闪着过分热切的光，声音里带着刻意拿捏的亲近。

“今日的大会真是开眼界！陈监令于国有大功，刚才父皇还夸您是‘大秦之幸’呢！”

陈墨心中微讶，面上却不动声色，拱手笑道：“公子谬赞，都是陛下调度有方，商人们踊跃罢了。”

胡亥拍着胸脯，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩。

那是嬴政昨日刚赏的和田玉，此刻却成了他示好的道具：“监令太谦了！我跟父皇说了，下次再有这等大事，一定要让我跟着学些东西。”

“监令若是不嫌弃，往后我常去司造监向您请教？”

这话听着是请教，眼神里却藏着探究，仿佛在掂量陈墨的分量。

陈墨尚未答话，胡亥已瞥见远处嬴政的车驾动了。

连忙摆手，语气急促却不忘加一句：“监令先忙，改日我定去叨扰！”

话音未落，人已经跑远。

转身的刹那，脸上的热络褪去大半，只剩下与年龄不符的沉静。

目光在陈墨的马车方向顿了顿，才快步追上嬴政的车驾。

陈墨望着他的背影，眉头微不可察地蹙了蹙。

随后无奈摇头，转对扶苏道：“走吧。”

两人登上司造监的马车，车夫甩了个响鞭，车轮碾过青石板路，发出规律的轱辘声。

车厢里，扶苏还在念叨水泥的事：“陈师，您说第一窑能成吗？我按您说的火候记了时辰，烧了整整六个时辰，窑温应该够了……”

“得看熟料的成色。”

陈墨靠着车壁，揉了揉发胀的太阳穴。

“烧得太生，磨出来的粉不凝固。烧过了头，就成了废灰。多试几次总能成。”

马车穿过热闹的西市，贩夫走卒的吆喝声、铜器碰撞的叮当声从车帘缝隙钻进来。

“再过几日，等商人开始动工，西市的石料、木材怕是要涨价了。”

扶苏撩开车帘一角，看着街边堆成山的建材。

“孟内史那边得提前备着，免得耽误工期。”

陈墨点头：“回去我让人拟个文书，提醒孟内史囤些物料。”

马车拐过街角，驶进西市后的窄巷。

这里比正街安静许多，两侧是丈高的青砖墙，墙头上的枯草在晚风里摇晃。

偶尔有货郎推着独轮车经过，车轴发出吱呀的哀鸣。

就在马车行至巷中段时，异变陡生！

“咻

——

咻

——”

数道破空声骤然响起。

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