咸阳宫

“陛下醒了吗？”

夏无且低声问守殿的内侍，指尖无意识地摩挲着药箱里的银针。

那根银针昨日试过死囚的血，银针未黑，脉象虽弱，却比前日平稳了许多，咳嗽时胸腔的震颤也轻了，最要紧的是，痰盂里再没见过暗红的血痕。

内侍刚要回话，殿内突然传来一阵压抑的咳嗽，比前几日短促了些，少了那种撕心裂肺的钝痛。

片刻后，嬴政的声音隔着门帘传出来，带着刚醒的沙哑，却比昨日清亮：“夏无且？”

“老臣在。”

夏无且赶紧应声，门帘被内侍掀开，一股淡淡的药味混着龙涎香扑面而来。

嬴政半靠在榻上，玄色寝衣松松系着，露出的脖颈上泛着些不正常的潮红，却已不是前日那种病态的紫红。

他指了指案上的银盘，那里放着三粒阿莫西林胶囊，在晨光里泛着乳白的光。

“那死囚……

如何了？”

嬴政的目光落在胶囊上，指节在榻沿轻轻叩着，声音里听不出情绪。

“回陛下，”

夏无且躬身回话，“昨夜三更，老臣去看过，囚徒咳得轻了，能喝下半碗米粥，今早还能扶着墙走几步。”

他顿了顿，补充道，“脉相虽虚，却稳了许多，身上也没起红疹，不像是中了毒。”

嬴政沉默了片刻，殿外传来更夫打卯的梆子声，一下一下敲得人心头发沉。

他想起半年前东郡的陨石，想起那些刻在石头上的诅咒，想起徐福带着童男童女消失在东海的海平面。

这些年求来的

“仙药”，要么是铅汞丹砂，烧得他五脏六腑像着了火，要么是草木根茎，喝下去与寻常汤药无异。

可这次不一样。

死囚咳血的症状，与他如出一辙。

那囚徒本是秋后问斩的盗匪，前日还咳得蜷缩在草堆里，如今竟能扶墙走路了。

“拿来。”

嬴政朝银盘抬了抬下巴，语气里听不出犹豫。

夏无且赶紧拿起一粒胶囊，倒了杯温水递过去。

嬴政接过水杯，指尖触到杯壁的温热，忽然想起陈墨在殿上说的话：“温水送服，不可用沸水，不可混汤药。”

他皱了皱眉，将胶囊扔进嘴里，就着温水咽了下去，胶囊滑过喉咙时留下一丝微凉的触感，像吞了颗光滑的石子。

“下去吧。”

嬴政躺回榻上，闭上眼，“午时再来回话。”

午时，夏无且再次进殿时，嬴政正在看竹简。见他进来，放下竹简，喉间动了动，竟没像往常那样立刻咳嗽。

“陛下觉得如何？”

夏无且赶紧上前诊脉，指尖搭上嬴政的腕脉，心里猛地一跳。

脉象虽仍虚浮，却比前日有力了些，像枯木逢春，透出点微弱的生机。

“咳得少了。”

嬴政拿起案上的锦帕擦了擦嘴角，帕子干干净净，没沾半点血丝。

“昨夜后半夜没咳醒，倒比前几日安稳。”

夏无且眼睛一亮，刚要说话，却见嬴政摆了摆手：“继续看着，别声张。”

他知道陛下的意思。

这药才吃了一次，还不知后续如何，若是此刻声张出去，万一再有反复，反倒落人口实。

第二日清晨，夏无且刚进殿，就见嬴政正对着铜镜整理冠带。

寝衣换成了常服，虽仍是玄色，却绣着暗金龙纹，衬得他身形虽瘦，却又透出几分往日的威严。

“陛下今日要临朝？”

夏无且惊讶道，这半个月来，陛下连起身都费力，更别说临朝理政了。

“不了。”