“大局如此，暂时避敌锋芒也是明智之举……”

当文秀之说出这句话的时候，东昌郡王的心一下子就沉到底了。

各地是援军可以不来，连苦战多日的淮扬民练也可以抽身而走，唯一不能走的就只有东昌郡王了。

“李指……乙丑兄弟，”这个时候，也顾不得什么天家的威严了，东昌郡王的声音在微微发抖：“反正我也是死过几次的人了，身为洪武太祖皇帝的子孙，以身殉城也没有什么好说的。只是苦了这合城的百姓，二十多万人呐……我都不敢想城破之时的情形……”

东昌城曾在去年被鞑子洗劫过一次，不过上一次鞑子来的没有这么快，老百姓们还有机会逃亡。这一回却因为淮扬民练的到来，让老百姓们看到了守住城池的希望，所以没有进行大规模的撤退，现在清军已经和淮扬民练鼻子对着鼻子脸对着脸打了好几天，只要李乙丑一撤，东昌的二十多万百姓连逃跑的机会都没有。

李乙丑是唯一一个知道“扬州十日”惨状的，一想到东昌要提前面临扬州的境地，就觉得头皮发麻，根本就不敢往这方面想。

下意识的摸了摸腰刀，既没有说出“于东昌共存亡”的豪壮语，也没有下达撤退的命令，而是用非常平静的语气问道：“乙字营还有多少能战之兵？”

虽说乱世之中人命如芥，可那些都是朝夕相处的生死袍泽，短短几日就生死两隔了，怎能不让人唏嘘？想起那些战死的弟兄，周六斤的心里就好像堵了一方巨石，小声说道：“五百多一点，其中还有一百六十多是挂了花的，实在找不到顶替的人手，才支撑到了现在。”

前几日的阵地战还算打的有板有眼，虽然谈不上什么亮点，却也中规中矩，始终占尽了便宜，就算是有些伤亡，也是可以承受的范围之内。从昨天开始，鞑子的进攻就异常猛烈，如同潮水一般疯狂汹涌，毫不吝惜士兵的死活不顾一切的用人命来填，一日之内就攻破了三道拒兵壕，逼着淮扬民兵不得不往后退。

在淮扬民练的五个营都不满员，其中的甲乙二营人数最多，李乙丑直属的甲字营有九百人，周六斤的乙字营虽然不到九百也差不多了。奈何这两天的战斗实在太惨太烈，周六斤的乙字营顶上去替换了丁字营，原以为可以迅速稳住阵脚，想不到今天的鞑子更加疯狂，玩儿了命的往前冲，要不是李乙丑及时把直属的甲字营填上去，周六斤的阵地肯定完蛋，他本人能不能活着回来都还说不准呢。

人数最多的甲乙二营伤亡接近四成，其他三个营就算稍好一点也好不到哪里去，这是非常惨重的损失。

“流尽最后一滴血”“战至最后一兵一卒”这种话只能作为夸张的辞说说而已，真到了战场上，基本不会出现这样的情形。

冷兵器时代的战争，数量虽然不是决定胜负的优势，却是非常重要的因素。三成的伤亡数字是一个分水流，当一支军队的伤亡达到或者接近这个数字以后，只要还没有崩溃，就已经可以算是当之无愧的“铁军”了。

崇祯十三年的通州大战中，各路明军号称十二万，实则五万多，和清兵刚一接战，仅仅只是伤亡百余就彻底崩溃四散而逃了。

和大明官军比起来，淮扬民练能够坚持到现在，能够承受这么大的伤亡比例，居然还没有崩溃，只能用“奇迹”来形容了。

总兵力不到四千，却在数日的战斗中斩杀六千首级，虽是依仗了阵地的优势和装备的精良，也足有笑傲整个大明朝了，就算是说成当世第一虎贲铁军，也没有丝毫夸张的成分。

能把仗打成这个样子，还能带着残部撤走，此战之后，当世第一名将的名头是肯定跑不掉的。

“把外围的斥候撤回来吧，全都撤回来。”

此语一出，几个营官全都放心了，文秀之也暗暗的松了一口气。

只有东昌郡王面色死灰。

撤回外围的斥候，这根本就是撤退的前奏。

“三哥，你的炮营……”说的

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