“你们外来不知，这河段鱼儿泛滥，捉都捉不过来，原来本没有渔禁一说。只是前些年换了个知县，强征暴敛，百姓不堪其扰，便都不再耕地，转而捕鱼。”

“可这狗官还不放过我们，又搞了个劳什子‘鱼苇课’，原本只对渔船和苇场征税，后来竟在没有鱼苇的地方也额外加征，以凑足税额。到最后，只要百姓去捕鱼，别管捞上来几条，都要给官府交税。”

“我等靠河水和本事吃饭，缘何交钱？何况这税赋越来越重，去掉人工和船资，捞得越多交得越多，到最后却是要赔本！”

张济越说越恨，将嘴里的鱼骨咬得咯吱响，一口咽下：“我张济若非家中有老母，早就带兄弟们当了水匪，岂不快活？”

“如今带着兄弟们偷偷捕鱼，至少饿不死。”

李峥听得心中一喜，正要出招揽，忽然芦苇荡那边一声大喝：“尔等竟敢偷捕！”

随即便是一阵脚步声，随即传来的是渔民们的惊恐呼声。

众人望去，却见岸边不知何时冒出数十个兵丁，手持弓弩，将渔船围了个水泄不通。

张济大惊，连忙放下饭碗：“不好！我得回去！”

李峥却是一把摁住他：“先莫动！”

张济拼命挣扎，哪里比得上李峥的力气，被摁得动弹不得。

一众好汉也纷纷起身，各自从船舱拿出兵器，将李峥护在身后。

张济怒道：“你这厮，拦着俺作甚，那些都是跟着俺厮混的兄弟！”

李峥沉着道：“蠢货！你且看清楚了！”

话音未落，那群兵丁竟是不管三七二十一，手中弓弩齐射。

下一刻，渔船那边顿时惨叫连连。

渔民身上莫说甲胄，多数连个衣服都没有，血肉之躯岂能遮拦住弓矢？

不过片刻，便被兵丁屠戮殆尽。

张济是个豪迈的汉子，加之本事也极好，李峥自有心相救。

但此次出游只有三艘小船，又只带了贴身兵器，没带甲胄、弓箭。

便是好汉们个个神勇，人家乱箭齐发也成了筛子。

好在三艘船藏在河流转弯处，又有芦苇荡做遮蔽，能看见听见那边的情形，对方却是看不见这边。

那边声音渐歇，芦苇荡一阵动荡，应该是官兵们上了船。

张济被李峥死死压住，起不来身，眼中含泪：“天老爷！不过捕些鱼儿，罪不至死吧？！”

李峥冷静道：“世道如此，嚎之何用，且先保住命再说！”

不多时，官兵们将渔船划走了，李峥才松开手。

张济当即‘扑通’一声跳进水里，疯狂往那边游去。

李峥沉默片刻，对郑清道：“我们也去看看吧。”

三艘船靠过去时，见芦苇荡里空空荡荡，只剩几根断桨漂在水面上，岸边的泥地上有拖拽的痕迹，一直延伸到水里。

水面上还浮着几缕暗红血色，打着旋儿往下游去了。

张济跪在泥里，两只手撑在地上抓着淤泥，嘴角还沾着一粒米饭。

李峥叹了口气，让郑清把船靠了岸，跳下船走到张济身后。

“事已至此，兄弟节哀。”

张济张了张嘴，喉咙里滚了几滚，却只发出嗬嗬的声响。

李峥在他旁边蹲下来，低声道：“你且听我说，我也不瞒你，我等皆是落草的好汉，来此是为出海做些事。”

“你如今事已发了，怕已上了县里的悬赏，正是有家不能回。”

“不若跟我走，去山上做个头领，也有个容身之处。”

张济猛地抬起头，红着眼道：“不！俺要报仇！”

李峥皱了皱眉：“你家中不还有老母么？至少先把她接出来。”

李峥不这么说还好，此一出，张济却是浑身一震，猛地站起身来：“不好！”

“官府早知晓我等行踪，只是一直没捉住实证，如今出了这事，他们必会去家中抓我母亲！”

李峥闻也知晓事情严重。

这年头可不管谁犯的案，

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