次日，陈凯推开红砖洋楼的院门，手里拎着半斤酱牛肉，油纸包得规规矩矩。

人还没坐稳，嘴巴先开了闸。

“95号院出了事了。”

他把牛肉往石桌上一搁，自己倒了杯凉白开，灌了一口。

“贾家老太太腿废了，躺炕上起不来。街道上门搜出一堆黄纸钱和管制药片，当场立了案。秦淮茹跟婆婆撕破脸，满院子都听见了。”

沈孟生坐在海棠树下翻书，头没抬。

陈凯又说：“何雨柱在院里当面揪住易中海领子，差点动手。整条胡同都传遍了，说易中海暗地里捅何雨柱的刀子，往单位递黑材料。”

他摇了摇头，啧啧两声。

“一个两个，全想把别人当垫脚石。贾张氏拿儿媳妇当奴才，易中海拿棒梗当养老拐棍，何雨柱被夹在中间两头受气。一院子人，没一个省油的灯。”

二楼窗户支开一条缝。

牛向阳趴在窗沿上，耳朵竖得老高。

“沈叔叔，那个大院是不是你以前住的地方？那些人怎么那么……”

“那么什么？”沈孟生翻了一页书。

“那么能折腾。”

沈孟生合上书，看了他一眼。

“别人家的是非，听听就行。不评判，不掺和，不传话。”

牛向阳缩了缩脖子。“哦。”

陈凯也跟着补了一句：“你沈叔叔说的对。看热闹不嫌事大，可看多了容易沾一身腥。你小子记住，管好自己那一亩三分地，比什么都强。”

牛向阳认真点头，缩回窗户里继续做题。

陈凯走后，院子安静下来。

沈孟生站在廊下，目光掠过院墙外的暮色，脑子里已经把大院那摊事彻底归了档。

不插手。

贾家的烂摊子，易中海的养老算盘，何雨柱的进退两难。

每一桩都是他们自己种下的因果。他没有义务，也没有兴趣替人收拾。

眼下该做的事只有一件。

三进古四合院的修缮，不能再拖了。

……

次日一早，匠人进场。

领头的老师傅姓杜，做了三十年古建修缮，手艺扎实。

沈孟生验过他的工具箱和施工方案，没挑出毛病，当场拍板动工。

前院、中院的修缮有条不紊。

换瓦、补墙、重新勾缝，匠人们干得热火朝天。

第三天下午，后院。

两个小工正清理角落的荒草杂土，铁锹翻到一棵老槐树根部时，锹刃磕在硬物上，发出一声闷响。

小工蹲下去扒拉了几下，脸色变了。

“杜师傅！这底下好像有块大石板！”

杜老师傅赶过来，蹲在地上仔细看了看。

厚重的青石板，边缘被泥土和碎石严严实实封了不知多少年。

石板表面残留着凿刻的暗纹，不像普通地基用料。

“这是个井口。”杜老师傅站起来，抹了把额头的土。“封得死实，长年埋在地下，之前翻院子的时候谁都没发现。”

他回头冲小工摆手。

“别动了。这种老宅子地下的东西，不能随便乱挖。等我禀报东家。”

……

沈孟生到场时，匠人已经全部退到中院。

他站在老槐树下，低头看着那块青石板。

神识无声铺开，穿透石板，直探井下。

井深约三丈，干涸已久，底部积了半尺碎石浮土。井壁是老式砖砌，年代久远但结构稳固。

没有危险。

但井壁中段偏北的位置，神识触及一处凹陷。

砖石砌法与周围明显不同，像是后来专门开凿出来的暗格。