席间暗流涌动，丝竹管弦之声渐起。

司礼太监一声悠长高昂的唱喏划破芳华苑的喧闹。

“陛下驾到——”

“皇后娘娘驾到——”

顷刻间，满园宾客皆离席起身，整理衣冠，面向御座方向，垂首躬身。

整个御花园鸦雀无声，只剩下那由远及近的仪仗脚步声。

戚妙筠随着众人一同起身恭迎，目光却忍不住循着那声势望去。

皇上身着明黄色龙袍，头戴翼善冠，面带温和笑意，在宫人内侍的簇拥下缓步而来。

看上去四十岁左右，态度雍容，一边走着，还偶尔侧首与身旁凤冠霞帔的皇后低语一两句，神情颇为闲适愉悦，全然一副与臣同乐、仁厚君主的模样。

行至御座前，皇上并未立刻坐下，而是目光慈和地扫视一圈众人，朗声笑道：“众卿平身，今日重阳佳宴，不必过于拘礼，都入座吧。”

声音洪亮，透着亲切。

“谢皇上。”

众人纷纷入座。

戚妙筠随着众人谢恩后坐下，偷偷瞧见皇上逗弄了一下步履蹒跚的小公主，引得小公主咯咯直笑，一派慈父模样。

如此一个君王，究竟为何要设计陷害定国公呢？

戚妙筠压下心头情绪，看向裴珝。

裴珝一如往常那般，对皇上的出现并未表现出多大情绪。

她越发想要知晓定国公一案背后究竟是何真相，才让裴珝宁愿背上谋反之名，也要推翻皇上的统治。

*

宴席过半，御花园的气氛愈发热络。不少官员、家眷已经起身走动寒暄。

戚妙筠安静地坐在席间，偶尔与邻座的小姐低声交谈两句。

这时，江苓晗端着茶盏走到戚妙筠案前。

“戚姑娘安好。”

戚妙筠再三确认江苓晗端的是茶，不是酒，这才放心与她交谈，“江姑娘。”

她可不想再面对一个醉鬼。

江苓晗像是发觉她的意图，腼腆一笑：“这次不饮酒。今日，我特来感谢戚姑娘上次不与我计较，将我送回府中。”

“还让人告知我父亲，说是你与我同饮，才免了我被嫡母责罚。”

戚妙筠笑了笑：“不过举手之劳，江姑娘不必放在心上。”

江苓晗相比从前，整个人放开了许多。近日估计没少在家自省。

江苓晗摇摇头，向前凑近些：“我可以坐在此处吗？”

戚妙筠把案上茶盏往自己这边移动，“你随意坐。”

江苓晗顺势坐下，压低声音道：“父亲近来对我和母亲多有照顾，前两日甚至问起了我的婚事，吩咐针线房给我多做了两身新衣裳。”

“仔细想来。”江苓晗看向戚妙筠，“父亲有此变化，必是因戚姑娘之故。苓晗在此多谢戚姑娘。”

说罢，江苓晗将杯中茶饮下。

戚妙筠笑笑：“江姑娘不必如此多礼，你便当我在为以前的自己赎罪，在弥补当年对你做过的错事。”

江苓晗听了此，怔了片刻，随后像是释怀般露出笑意。

“过去的事，都过去了。”

有戚妙筠这句话，夹在她心里多年的郁气顷刻间消散。

_s