戚妙筠看见他的笑容，往后退半步：“裴大人快些走吧。下次见。”

裴珝并无任何动作，仅是意味深长地看她一眼，随后自窗棂跃出，玄色衣角在月光下一闪便融入黑暗之中。

翌日傍晚。

戚妙筠特意吩咐小厨房备了几样父亲爱吃的菜式，又温了一壶醇酒，安静地等在花厅。

戚冀处理完军务回府，看见等候在此的女儿，严肃的脸上不禁露出一丝温和：“今日怎有兴致等为父一同用膳？”

“父亲军务繁忙，女儿今日想与父亲聊聊天。”

戚妙筠拉着父亲落座，布菜斟酒。

酒过三巡后，戚妙筠道：“女儿最近看了几篇定国公的诗作，读着甚是豪迈，想来定国公生前是个爽快人。”

“那是自然。”戚冀的神情露出几分追忆，“谁见了定国公，都得夸他一声好。”

“就连皇上，对定国公也极其敬重，定国公对皇上来说，亦师亦友。”

戚妙筠闻，随口问：“如此说来，皇上当年和定国公的关系不错。”

“是啊。”戚冀语气沉缓，“皇上还是皇子时，便在兵部观政，与定国公颇多往来。那时皇上锐意进取，定国公则是军中翘楚，两人皆有心整饬军务，强固边防，可谓志同道合。”

“后来皇上初登基，对定国公也是倚重无比，西南边陲几乎全权委任于他。定国公也不负圣望，打得离珈国不敢犯边。”

“那时，皇上给定国公府的赏赐也是络绎不绝，信任之深，满朝文武无出其右者。”

“也正因如此，后来那‘通敌’之事爆发，皇上震怒，无一人敢为定国公说话。”

戚妙筠听着父亲的话，心中波澜起伏。

父亲口中的“志同道合”、“信任之深”，与她和裴珝推测的皇帝因猜忌而构陷的逻辑，形成了巨大矛盾。

这更加印证他们的猜想。

皇上和定国公之间必定发生某种颠覆性、足以让皇帝彻底翻转态度的重大事件。

否则，如此深厚的情谊和信任，怎会顷刻间化为齑粉？

戚妙筠得到想要的信息，面上却不露分毫，只是为父亲又斟了一杯酒。

“父亲，菜要凉了，您多用些。”

在事情还未明朗前，她不打算将自己对皇上的怀疑告知父亲。

父亲是个忠臣，心里又藏不住事，若是在皇上面前露了馅，镇北侯府危矣。

*

几日后，秋意渐浓，宫中的重阳佳宴如期而至。

这一日，皇城大门早早洞开，禁军侍卫盔明甲亮，肃立道旁，气象森严却又透着佳节前的几分喧腾。

自辰时起，各式华丽马车便络绎不绝地驶入宫门，在特地区域停驻。

车帘掀开，先是各家身着朝服、冠带整齐的官员们稳步下车，彼此见面，拱手寒暄，笑晏晏间却不失朝廷仪度。

紧随其后的，便是各府的女眷与公子小姐们。

夫人们多是诰命礼服在身，珠翠环绕，仪态端庄，步履从容。

未出阁的贵女们则争奇斗艳，穿着今秋最时兴的锦缎绫罗衣裙，梳着精致发髻，簪着步摇珠花。

这时，一辆装饰得格外华丽的马车停下，车帘被侍从掀开，宁郁绮扶着丫鬟的手，姿态倨傲地探身而出。

她微微扬起下巴，目光扫视周围其他正在下车的女眷，带着毫不掩饰的挑剔和轻视。

许久没出门，这些官家小姐还是如此平平无奇。

视线再往前探，却瞟到一抹身着月白青竹襦裙的身影，顿时气从心来。

是戚妙筠。