戚妙筠紧紧跟在裴珝身后，这次，他未再拉着她，可一直刚好走在她的左上方，保持不远不近的距离。

她知道以他的速度，不至于这么慢。他在迁就她。

可她也不愿拉慢赶路速度，于是尽可能地加快脚步。

夕阳余晖逐渐洒在片片树叶上，他们距离密林尽头也不远了。

直到拨开最后一道拦路的枝叶，眼前豁然开朗。

一条清澈的溪流蜿蜒而过，发出潺潺水声。而溪流对面，有一片宁静的村落。

十几户人家错落有致地散布在缓坡上，不少屋顶升起袅袅炊烟。有农人扛着锄头慢悠悠行走在田埂间。

戚妙筠脸上一喜，“大人，我们有饭吃了。”

这一刻，阵阵疲惫感和饥饿感疯狂朝她涌来。

他们早上出城，逃进密林，接着一直在赶路。足足走了一日，滴水未进。

说来也是可笑。他们二人，一个侯府独女，一个锦衣卫指挥使，竟会落魄至此。

*

桃溪村。

夕阳最后一抹余晖柔和地笼罩着这片小小的村落，空气中飘散着阵阵饭菜香。

村尾一户人家的篱笆小院里，一对头发花白的老夫妻对坐在小木桌前，就着几碟酱菜和青菜，喝着稀粥。

这时，篱笆外传来些许动静。夫妻俩同时抬头望去。

只见一对陌生的年轻男女正站在篱笆外，安静看着他们。

男子身形高大，穿着一身沾着污渍的锦袍，脸色有些苍白，但长得极其俊秀。

女子依在他的身侧，身形纤细，发髻有些松散，穿着一身粗布旧衣，一张脸却美得惊人。

两人看上去都有些疲惫，风尘仆仆，像是遭了难逃奔至此。

“老人家，晚辈打扰了。我和。。我家娘子探亲途中不幸遭了山匪，盘缠行李都丢了。好不容易才走到这，如今天色快黑，我们实在无处可去。”

“老人家，可否行个方便，借贵地歇息一晚。”

老翁听完年轻男子的话，放下碗，浑浊的眼睛盯着他们，两手微微发颤。

对面的老婆婆也是怔怔得看着他们，目光逐渐模糊，手里的筷子“啪嗒”一声掉在桌上。

紧接着，她缓缓站起身，过去拉开篱笆门，“进来吧。可怜见的，怎么摊上匪祸了。”

老翁深吸一口气，眨了眨发酸的眼睛，“小两口还没吃饭吧？要不过来落座一起吃？”

说完，他忙着去厨房拿碗筷。拿了碗筷出来，老婆婆已经搬出椅子让两人坐在桌前。

老翁经过年轻男子身后，突然看见他背后那片尚未完全干涸的血迹，吓了一跳：“你这伤是山匪砍的吧？”

老婆婆闻，赶紧凑过来看。

“流了这么血，这不行，得赶紧找大夫瞧瞧。”老婆婆皱着眉头，“你们先吃饭，我去把村头的刘大夫叫过来。”

这对年轻男女正是裴珝和戚妙筠。

二人借宿前想过一万种可能，也没想到这对老夫妻竟然这般热情，像是照顾亲儿子般。

裴珝一时无法适应：“老人家，不必。。”

“什么不必。”老翁语气急切，语气带着长辈式的关心，“年轻人，别逞强。你这血流得衣裳都湿透了，岂是小事。”

一旁的老婆婆也道：“对啊。万一伤了根本，落下病根。让你家娘子往后可怎么过？”

“先不说了，我去村头叫刘大夫。”

老婆婆快步出了院子。

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