清晨的第一缕阳光穿透云层，恰好落在林羽掌心的融合信物上。怀表与灵核交织的光芒折射出七道彩线，在议事厅的石墙上投下跳动的光斑，宛如元素精灵在跳舞。白珊珊凑近观察，发现光斑组成的图案正在缓慢变化，隐约是元素本源之地的地图轮廓。

“它在指引我们。”

林羽转动怀表旋钮，彩线组成的地图突然清晰起来，中央位置闪烁着刺眼的红光，“这里是通道的真正入口，在黑森林最深处的陨星湖底。”

艾拉女士铺开最新绘制的黑森林地图，指尖点向标注着陨星湖的位置：“传说陨星湖是五百年前一颗蕴含时空能量的陨石砸出的湖泊，湖水能屏蔽一切魔法探测，连灵元素感应都会在这里失效。”

她的眉头微微皱起，“这意味着我们无法提前预知湖底的危险。”

莉莉将风元素凝聚成微型探测球：“我试着让探测球潜入湖底，看看能不能传回一些画面。”

探测球刚靠近湖边，就被一股无形的力量弹开，在半空化作细碎的光点，“果然有强大的屏蔽场，比契约祭坛的灵元素屏障更厉害。”

杰克从背包里取出一个金属装置，上面镶嵌着从暗元素教派缴获的黑色晶石：“这是我改造的能量探测器，能捕捉到空间波动。如果通道真的在湖底，肯定会有空间能量泄漏，说不定能派上用场。”

奥利弗的木杖在地面轻轻敲击，杖顶的绿晶石泛起柔和的光芒：“我的灵元素感应虽然在湖边会失效，但能感觉到陨星湖周围的元素流动比别处快三倍，像是被某种力量加速了。”

他的声音带着一丝忧虑，“这不是自然现象，更像是通道在无意识地吸收外界能量。”

准备出发的前一天，白珊珊在图书馆查阅陨星湖的记载时，发现了一本没有署名的手札。手札里用褪色的墨水记录着五百年前的一次探险：三位守护者试图进入陨星湖底的通道，却在湖边遭遇了元素幻象的袭击，一人被幻象引诱着走进湖中心，再也没有回来，另外两人侥幸逃脱，却也精神受损，不久后便离世了。

“元素幻象能勾起人内心最深处的欲望。”

白珊珊将手札递给众人，指尖划过

“欲望即陷阱”

这句批注，“手札里说，只有真正摒弃杂念的人，才能穿过幻象抵达湖底。”

林羽摩挲着怀表表面的五边形符文：“融合信物或许能帮我们抵御幻象。”

他将信物贴近手札，符文的光芒让褪色的字迹重新显现，“这里还有一段被抹去的记载

——

通过幻象的人，会接受元素本源的试炼，通过试炼者才能获得引导本源能量的资格。”

次日清晨，五人乘船来到陨星湖中心。湖面平静如镜，倒映着湛蓝的天空，看不出丝毫异常。林羽将融合信物悬在水面上，怀表的齿轮开始逆向旋转，灵核的绿光渗入湖水，在水面画出一个圆形的涟漪。涟漪扩散之处，湖水渐渐变得透明，露出底下深不见底的黑色裂隙

——

正是元素本源通道的入口。

“屏蔽场消失了。”

莉莉惊讶地看着潜入水中的探测球，这次没有被弹开，“探测器显示裂隙周围的空间波动很稳定，但能量浓度已经达到外界的五十倍，再靠近可能会有危险。”

艾拉女士率先跳入水中，土元素在她周身形成透明的防护罩：“我先下去探路，你们保持警惕，五分钟后再跟下来。”

防护罩没入水面的瞬间，湖底突然亮起一道蓝光，艾拉的声音通过水元素传来，带着明显的颤抖，“下面有……

好多元素精灵的残骸。”

众人跟着潜入湖底，才发现裂隙周围漂浮着无数半透明的影子，细看之下竟是元素精灵的形态，只是失去了所有光泽，像被抽走了灵魂。白珊珊的玉佩突然发烫，影子们竟齐齐转向她，空洞的眼眶里流下淡蓝色的液体，像是在哭泣。