煤油灯的火苗只剩豆大一点，在女人指尖晃得忽明忽灭。

何雨水没有犹豫，煤球夹子横着扫过去，铁杆直奔女人的手腕。

女人却没有躲。

她只是微微侧了一下身，让铁杆擦着衣袖滑过去，然后抬起左手，用刃背轻轻磕了一下夹杆。

“咔”的一声脆响。

何雨水的虎口被震得发麻，煤球夹子差点脱手。

女人收回刃，声音依旧平静。

“我没有恶意。”

阎解放站在何雨水身后，右手按在腰间短刃的刀柄上。

“没有恶意的人，不会堵在出口等着。”

女人沉默了两息，把手里的煤油灯往前举了举。

昏黄的光照在她脸上，露出一张三十岁出头的清瘦面容。

眉眼带着常年熬夜的疲惫，下颌线条很硬，像长期咬紧牙关留下的痕迹。

她开口，吐出四个字。

“子时，第三排。”

阎解放的瞳孔微微收缩。

这是匿名信里的暗语。

女人继续说。

“你带去戏楼的那只假匣子，外层用的是废铜件，边角打磨得太粗糙，一看就是临时赶工做旧的。”

何雨水扭头看向阎解放。

阎解放没有回应，只是盯着女人，声音压得更低。

“你为什么不自己去取匣子？”

女人垂下眼，目光落在自己左手上。

“因为我不会医术，激活不了机关。”

她抬起头，直视阎解放。

“我叫周明兰。是周济世的师妹。”

停顿了一息，她又补了一句。

“也是北边先生的亲妹妹。”

何雨水的身子骤然绷紧，煤球夹子再次横在身前。

阎解放却只是看着周明兰，声音没有起伏。

“你想要什么？”

周明兰没有立刻回答。

她从怀里掏出半张发黄的旧纸，纸边被撕得参差不齐。

纸上画着一条蜿蜒的路线图，标注着几处模糊的地点。

“我只想让药匣别落回他手里。”

阎解放接过那张纸，借着煤油灯的光看了一眼。

路线图上标注的地点，跟第四匣拓图上浮现的箭头方向隐约重合。

他把纸还回去。

“就凭这半张图，我凭什么信你？”

“就凭这半张图，我凭什么信你？”

周明兰收好纸，声音依旧平静。

“你不信我也没关系。但缺耳男人的人正在封锁戏楼所有出口，再不走，他们会把排水道的每一个洞口都堵死。”

话音刚落，头顶传来沉重的铁器砸门声。

“给老子把这些破板子全拆了！地下肯定还有暗道！”

缺耳男人的嗓门像生锈的铁锯，在狭窄的夹道里回荡。

周明兰转身，煤油灯的火苗被风吹得险些熄灭。

“跟我来。”

她没有等阎解放回应，就沿着排污沟左侧的一条更窄的岔道走了进去。

阎解放看了何雨水一眼。

何雨水抿紧嘴唇，煤球夹子没有放下，但脚步跟了上去。

两人跟着周明兰钻进岔道。

岔道里的积水更深，漫到小腿肚，每走一步都要用力拔出脚。

周明兰走在最前面，煤油灯晃得厉害，但她的步子很稳，显然对这条路极其熟悉。

拐过三个弯，岔道尽头出现一个半塌的砖券。

周明兰停下脚步，把煤油灯挂在砖券上的铁钩上，然后蹲下身，用刃尖撬开地上的一块活动砖。

砖底下是一个仅容一人通过的洞口，洞口边缘沾着厚厚的青苔。

周明兰侧身钻了进去。

何雨水犹豫了一息，也跟着钻了进去。