其中一个高个子猛地拔出腰间的短棍，脸色在煤油火把的光照下发白，“去那边看看！是不是那姓阎的崽子钻进来了！”

高个子端着火把，趟着浑水朝岔道那边摸了过去。留下的矮胖打手有些发怵，身子往后缩了缩，两只眼睛死死盯着高个子离开的方向。

阎解放动了。

他借着积水涟漪晃动的阴影，整个人宛如一条游过水底的黑蟒，贴着排污管的右侧盲区无声滑行。

脚掌陷在污泥里，拔出时没有带起一丝水花。

就在他即将绕过矮胖汉子背后的一刹那，暗道顶端一块风化剥落的碎砖角猛地垂落，尖锐的边缘狠狠刮蹭在他左肩的伤处。

原本就崩裂的伤口彻底被生生撕开了一道寸许长的豁口。

鲜血瞬间涌了出来，将发黄的旧绷带浸得透湿，顺着手臂滴答落进脚下的黑水里。

剧烈的抽痛让他眼角微微一跳。

但阎解放甚至没有低头看一眼流血的肩膀，脚步没有半寸迟滞，硬生生凭借右臂的单手支撑，从矮胖打手背后不到两尺的阴影中无声滑了过去，直接切入了通往后台下方的垂直检修井。

转过井道拐角，他背靠着潮湿的井砖，抬手按住左肩的穴道，长长吐出一口带着血腥气的浊气。

五禽戏的呼吸法运转到极致。

身体的损耗他心里比谁都清楚。失血，加上这阴冷地气的侵蚀，左臂的麻痹已经开始影响左半边肋骨的活动。

一个时辰。

顶多再坚持一个时辰。如果一个时辰内拿不到第四匣脱身，失血和伤势恶化就会彻底废掉他的战斗力，到那时别说南下潮平码头，连走出天桥都是痴人说梦。

阎解放抬起右手，从小腿处拔出小手电，用大拇指推开一条极其狭窄的缝隙，一缕细微的光线投在面前的砖墙上。

这堵墙，正对着通往上方化妆间地板的支撑拱券。

光线扫过斑驳的砖面，阎解放的目光猛然定格。

在离地三尺处的青砖缝隙里，有人用极薄的铁片刻下了一道小小的箭头。

痕迹不算旧，但刻得极深，入砖三分。最重要的是，箭头的左翼收笔处沉重下压，右翼挑起极短，这是典型的左手运刀习惯。

周济世的师妹。

那个提前离开济世堂、用老料药渣和戏票传信的女人，确实来过这里！

箭头的尖端，直挺挺地指向头顶上方的砖券横梁，那是化妆间正下方的夹层死角。

阎解放正要攀爬而上。

在他身侧那条漆黑幽深、通向戏楼深渊的排污岔道尽头，忽然传来了一声极轻微的响动。

“咔嗒。”

那是防风煤油灯的玻璃罩被人用指甲极轻挑开的脆响。

幽暗的管道尽头，一团豆粒大小的黄色火苗毫无征兆地亮了起来，在湿冷的空气中微微摇曳。火苗后方，映出一张苍白而毫无表情的侧脸。

那个人坐在潮湿的石墩上，手里握着一柄长长的细刃，正静静地对着阎解放所在的方向。

像是在这里，已经等了整整一个甲子。

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