四合院中院。

天刚蒙蒙亮，前院后院的人陆续起来洗漱。

刘海中背着手从屋里走出来，脸色透着点虚黄。

肚子的绞痛早就停了，一晚上的功夫，这老官迷的架子又端了起来。

二大妈跟在后头，手里捏着一张大团结，手指头攥得发白。

“老头子，真给啊？”

“这可是十块钱，咱们家大半个月的菜钱呢！”

“他阎老二抓两把破草药，就敢收这么多，这心也太黑了。”

听见这话，刘海中脸上的肥肉抽了抽，心疼得直哆嗦。

昨晚那是疼得要命，急糊涂了才点头。

现在病好了，越想越觉得亏。

堂堂院里的二大爷，被一个晚辈敲竹杠，传出去脸往哪搁？

“给什么给！”

“去把他叫到中院来，我倒要问问他，什么金丹妙药值十块钱！”

“这要是放在旧社会，他这就是拦路抢劫。”

端着脸盆从水槽边走过来，易中海把两人的对话听了个真切。

老脸挤出和事佬的笑容，易中海凑上前去。

“老刘啊，身体见好了？”

“解放昨晚那药确实见效快，不过这十块钱的诊费，的确是不合咱们院里的规矩。”

“大家都是阶级兄弟，互帮互助才是本分。”

听见这话，刘海中腰杆子立刻挺直了。

“老易说得对啊！”

“我这就是去给他阎老二上上课，不能让这种资本家的做派在咱们院里生根发芽。”

端着半盆脏衣服走出来，秦淮茹也停下脚步看热闹。

推着自行车刚出后院，许大茂咧着嘴靠在柱子上准备看好戏。

杂物间的门开了。

端着个搪瓷茶缸子，阎解放慢悠悠地跨过门槛，一路溜达到中院。

嘴里还叼着半根没抽完的大前门。

“哟，二大爷这气色恢复得不错啊。”

“昨晚还在地上打滚呢，今天就能站着教训人了？”

被当众揭短，刘海中老脸涨得通红。

“阎解放，你少在这阴阳怪气的。”

“昨晚我是突发急症，脑子不清醒才答应了你。”

“你那几味草药我去药铺打听过，撑死也就几毛钱。”

“大家都是邻里邻居，我给你两块钱，这事就算结了。”

端起茶缸喝了一口水，阎解放连正眼都没看他。

“两块钱？”

“二大爷，你这算盘打得比我爸还精啊。”

“昨晚全院的人都在这听着，你亲口答应的十块钱。”

“怎么着，病一好，脑子也跟着坏了？”

刘海中梗着脖子往前迈了一步。

“阎解放，你别欺人太甚！”

“我今天就是把话放这，两块钱爱要不要！”

“我今天就是把话放这，两块钱爱要不要！”

“你还敢去街道办告我不成？”

见缝插针，易中海也往前走了一步。

“解放啊，名声比钱重要。”

“你今天刚在厂里落了个小神医的名头，可别让人说你认钱不认人。”

“老刘家里人口多，日子也紧巴，你大度一点，这事对你有好处。”

“再说了，你没有大夫证，收这么高的诊费，传出去厂里领导怎么看你？”

阎解放斜了易中海一眼。

“一大爷，你那套道德绑架的词儿用不腻？”

“我认钱怎么了？我凭本事救的命，收钱天经地义。”

“你们要是觉得我认钱不认人，以后有个头疼脑热的，千万别来找我。”

“去大医院排队挂号，看看人家大夫认不认你那套阶级兄弟的感情。”

“至于厂里领导怎么看我，不劳你费心。”

指着阎解放，刘海中手指头直抖。

“你……你这是什么态度！”

“我是院里的二大爷，我今天非得把你这股坏风气给压下去！”

把烟头扔在地上踩灭，阎解放冷笑出声。

“二大爷，你先别忙着摆官架子。”

“你摸摸你肚脐眼下面三寸的地方，是不是还觉得往外冒凉风？”

“用手按下去，是不是觉得里头有个硬疙瘩？”

下意识地伸手一摸，刘海中脸色立刻变了。