年过花甲的毛家村村长听闻动静，快步出门相迎。待看清秦知韫面容的刹那，他身形微顿，眼底掠过一抹明显的错愕与愣神，随即收敛神色，上前对着秦知韫深深拱手一礼，态度恭敬至极。

“秦姑娘大驾光临，寒村蓬荜生辉！快快请进、快快请进！”

村长连忙将三人迎入正堂，奉上茶水，待下人退去、堂内无人之后，才带着几分疑惑开口：“不知秦姑娘不远百里、专程莅临我这偏僻小村，所为何事？”

秦知韫没有多余寒暄，端坐席间，神色肃穆，语气诚恳而坚定：“村长，我今日前来，只为一事相求。近日贵村重金购入、预备配阴婚的那具女尸，身份绝非寻常无名女子，乃是我的故人忽彦灵儿。”

她微微抬眸，字字清晰道：“她一生傲骨，身份尊贵，生前亦是身负殊荣之人，死后绝不该落得这般潦草下场，被当作无名尸身配与外人冥婚，受此委屈折辱。还望村长高抬贵手，将灵儿的遗体归还于我。我必妥善安置她的后事，让她得以体面入土、魂归安处。”

村长闻，脸色瞬间变得为难不已，眉头紧紧蹙起。

他深知村内阴婚旧俗已成定局，且那具女尸并非村中公产，是村中富商毛家旺耗费重金、亲自置办，只为安葬亡兄、了结心愿。此事乃是私人家事，他虽是一村之长，却无权随意插手、强行做主。

村长面露难色，连连叹气：“秦姑娘，并非老朽不愿通融。只是这尸身冥婚一事，是村中毛家旺一己操办，钱财人力皆是他全权负责，只为给他病逝半生、孤苦无依的兄长圆满后事。我虽是村长，却无资格擅自做主归还，实在是左右为难啊。”

稍作思忖，村长即刻转头吩咐身侧侍从：“速速去将家旺请来，就说秦姑娘在此，有要事相商！”

侍从应声快步离去，约莫半柱香的时辰，一名身着绸缎、面色精明的中年男子匆匆赶来。此人正是毛家旺，常年在外经商，眼界较之村民稍广，性子却极为执拗，极其看重宗族孝义与村中旧俗。

毛家旺踏入正堂，先是恭敬见过村长，目光随即落在秦知韫三人身上，神色带着几分警惕与疏离。

村长见状，当即把前因后果细细道来：“家旺，这位秦姑娘远道而来，道你为兄长配冥婚的女子是她的故人。她感念逝者体面，意欲将遗体带回，另行安葬。你且好好斟酌一番。”

话音落下，毛家旺脸色骤然一沉，当即断然摇头，语气强硬，没有半分退让余地：“万万不可！”

他上前一步，神色坚定，语气带着不容置喙的固执：“我耗费重金辗转求人，才求得这具女尸，只为给我苦命半生、终身孤苦的兄长配一桩圆满阴婚，让他泉下有伴、不再孤寂。此事已成定局，村中旧俗在前，孝义为大，绝无半途作废的道理！”

“不管这位姑娘与逝者是何交情，遗体既已入我毛家，便是我毛家亡兄的冥婚妻室。断然没有随意归还、半途反悔的规矩！还请秦姑娘恕难从命，不必再为此事多。”

毛家旺态度决绝，寸步不让。正堂之内气氛骤然凝滞，一边是坚守旧俗、重兄孝义的毛家旺，一边是执意要为故人讨回体面的秦知韫，僵局已然成型。

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