秦知韫看着直直栽倒在自己身前、替她挡下致命毒箭的猎鹰，心脏骤然狠狠一颤，浑身血液几乎瞬间冻结。

方才的生死一瞬不过电光石火，他自高空俯冲而下，以身替命，硬生生将那穿心淬毒利箭，尽数扛在了自己单薄的胸膛之上。

她慌忙伸手扶住摇摇欲坠的少年，指尖触到滚烫黏腻的鲜血，心口酸涩剧痛，声音抑制不住地发颤：“你傻不傻！为什么要替我挡箭！”

猎鹰胸口贯穿重伤，烈性毒素顺着血脉飞速窜遍全身，四肢迅速发麻僵硬。他费力抬眼，望着眼眶通红的女子，气息微弱破碎，字字艰涩：“王妃……对不起……”

“当初所有人含糊其辞、刻意隐瞒王爷下落，我亦选择缄默，眼睁睁看着你孤身千里寻夫，日夜牵挂、受尽煎熬、蹉跎岁月……是我懦弱，是我亏欠你。”

“可我发誓，我当真不知王爷尚在人世，我也不知道王爷会负了你。

他的唇瓣已然浮现出中毒后的青黑紫色，面色惨白如纸，生机飞速流逝。

秦知韫行医多年，阅毒无数，一眼便辨出这是有扈氏部落专属的秘制死毒，毒性霸道无解，入血即凝、封脉堵心，纵是绝世医术，此刻也回天乏术。

滔天的无力感席卷全身，她红了眼眶，指尖死死攥着他的衣襟，哽咽着强作镇定：“别说话，保存力气，我能救你，我一定能治好你。”

她嘴上固执安抚，心底却清明透彻，早已知晓猎鹰此番，绝无生还可能。

猎鹰微微摇头，眼底漾开一抹苦涩惨淡的笑意，气息愈发微弱：“王妃……不必骗我……我的身子，我自己清楚，这毒无解……”

他靠在她的臂弯里，视线渐渐模糊涣散，拼尽最后一丝残存的力气，将积压心底数年的肺腑之，缓缓道出。

“我六岁父母双亡，举目无亲，世间无半分依靠。寒冬腊月，狠心的叔父将我丢弃在茫茫雪原，任我冻僵等死，我本以为，我这条卑微的性命，早已葬送在那年的风雪之中。”

“是出征边关的王爷路过，将濒死的我捡回、收留、栽培。他教我习武立身，教我明辨事理，暗卫营的同伴伴我长大，追随王爷的那些年，是我孤苦一生里，唯一安稳温暖的时光。”

“后来王爷遭皇后与逸王构陷，身负重伤、双腿残疾、身中剧毒，兵权尽削、声名尽毁。他日日消沉萎靡，生不如死，数次濒临绝境，一心求死。”

“直到你的出现。”

“是你倾尽医术，治好他的残腿，解尽他淤积多年的剧毒；是你为他筹谋朝堂、扫清障碍，将深陷泥沼、颓废绝望的萧惊渊，硬生生拉回人间，助他重新立足朝堂、重掌兵权山河。”

他喘息微弱，字字恳切，从未想过要为萧惊渊的背叛洗白分毫。

“我说这些，不是替王爷求情，更不是为他的负心开脱。”

“我只是想让你知晓，曾经的他，也曾赤诚热血、重情重义。只是岁月磋磨、境遇逼人、人心易变，如今的萧惊渊，早已不复当年模样。”

谈及此处，猎鹰眼底翻涌着无尽的愧疚与悔恨。

他一生忠于主君、恪尽职守，唯独亏欠秦知韫太多太多。

他亲眼看着她真心付尽、以命护夫、痴心等候，却碍于主仆本分，选择沉默旁观，任由她受尽委屈、遍体鳞伤、独自煎熬。

“王妃，我一生护主守责，从未有过半分差错，唯独对不起你。”

“你待他真心一片、倾尽所有，我们这些近身侍从，却次次冷眼旁观、缄默不语，任由你被辜负、被伤害、被隐瞒。是我们不公，是我们亏欠。”

他望着她泛红的眼眸，眼底满是恳切的最后期盼：

“我快要死了……我不求你原谅，

“也不求你原谅王爷，他负你、欺你、辱你，这是他该得到的，余生他必当悔恨缠身。”

“我只求你一件事，往后余生，别再为任何人委屈自己，别再为过往执念困住自己。”你善良，为天下苍生，为大夏百姓倾尽所有。

“你本就耀眼坦荡、洒脱无畏，值得世间最好的温柔。爱过痛过、错过憾过，便尽数翻篇，不必沉沦，不必纠缠，不必心软。”

“顺着自己的心意而活，敢爱敢恨、敢断敢舍，好好活下去，勇敢往前走，活成最自由、最潇洒的秦知韫。”

“忘掉辜负你的人，放下伤你的情，善待自己，岁岁平安，一生无忧……”

话音落尽，猎鹰眼底最后一点光亮彻底消散。

温热的鲜血不断浸透秦知韫的衣袖，刺目的猩红，灼烧着她的双眼。

他一生亏欠，无以为报，最终只能以命抵过，以死赎罪。

庭院间的厮杀早已停滞，四下死寂无声。

龙央、阿吉布红了眼眶，满心悲恸；黑豹垂首敛耳，周身凛冽的戾气尽数化作沉沉悲凉。