百姓感念皇恩、欢呼平息之后，县衙大堂之外，气氛陡然一肃。

阳光朗朗洒在青石公堂之上，方才万民称颂、暖意融融的场面，转瞬化作肃杀凛然的审案之态。

秦知韫立于公堂正中，身姿挺拔，气场凛然，目光淡淡扫向两侧被重兵押跪在地的孙策与一众作恶衙役。

经过一夜拘押，孙策早已没了往日的儒雅伪装与官威气势。

他发髻散乱、官袍脏破，面色惨白如纸，浑身狼狈不堪，眼底满是惶恐与绝望。昨日后院奢靡赃物、满库钱粮铁证如山，他心知大势已去，再无半分翻盘余地。

秦知韫声线清冷庄重，响彻全场：

“孙策身为靖安县父母官，食朝廷俸禄，受圣上委任，本该爱民恤民、守土安民、清正履职。”

“可你贪迷私欲、目无王法、假借军资之名私设苛税、盘剥万民、纵容衙役施暴、逼死良民、欺压妇幼、败坏朝纲、玷污圣名！桩桩件件，罪证确凿！”

“今日当众开堂，许靖安百姓当堂诉冤、据实举证！”

话音落下，积压半年的民愤彻底爆发。

方才领到粮食的百姓，再也压抑不住心中的委屈与悲愤，纷纷上前跪地控诉。

“大人！草民要告状！孙策加收重税，我家秋收颗粒不剩，老母亲活活饿病卧床！”

“大人！衙役上门催税，一不合就打砸民房，草民兄长被打成重伤，至今卧病不起！”

“大人！半年来城门日日收费，我们进城卖菜养家都要缴税，稍有不从便被呵斥驱赶！”

“还有阿禾一家！好好一户良善人家，被他们逼死主夫、逼疯妇人、逼得稚子冒死闯城救命！”

一声声哭诉，字字泣血，句句含冤。

男女老幼纷纷跪地，细数张怀安半年来的恶行：横征暴敛、私设赋税、纵容手下仗势欺人、打砸民宅、勒索钱财、草菅人命、奢靡贪腐、欺上瞒下。

全场控诉声连绵不绝，听得人心头发颤。

无数百姓红了眼眶，半年隐忍、半年苦楚、半年水深火热，今日终于得以当众申冤！

龙央将百姓控诉一一记录在册，条条清晰、件件属实，皆是铁证。

孙策跪在地上，浑身颤抖，听着万千百姓的声声控诉，颜面尽失，心理防线彻底崩塌。

他原本还心存侥幸，想着或许还有一线生机，可看着满城百姓人人恨他入骨、桩桩罪状无可辩驳，终于彻底瘫软在地。

他死死垂着头，面如死灰，再无半点辩驳之力。

秦知韫垂眸俯视，冷声质问：

“孙策，万民控诉、赃物在册、账本铁证、人证俱全。你可知罪？”

孙策浑身瑟瑟发抖，喉咙干涩沙哑，眼底满是灰白绝望。他深知自己罪孽滔天，必死无疑。

念及家中妻儿老小，他骤然伏地重重叩首，额头磕碰在冰冷青石之上，声声沉闷决绝。

他认罪伏法，字字坦荡，独揽所有罪责，不肯牵连半分家人。

“罪臣知罪！万罪皆在臣一身！”

“所有私设赋税、搜刮民财、纵容恶吏、奢靡贪腐、欺君罔上之事，皆是臣一人贪念作祟、一意孤行！”

“家中妻儿从未参与政事，不知臣之恶行，无辜无过！恳请王妃娘娘明察秋毫，所有罪责由臣一力承担，莫要牵连家眷、祸及老小！”

他字字恳切，句句坦诚。

贪是他的贪，恶是他的恶，所有滔天罪孽，他尽数认领，只求保全家人平安。

至此，他彻底认罪伏法，再无半分侥幸、半分狡辩。

看着贪官终于低头认错、俯首认罪、坦荡担下所有罪孽，在场万民心中积压半年的怨气终于尽数消散，人人心中大快人心。

秦知韫神色肃穆，当庭宣判最终处置：

“孙策，身为朝廷七品命官，贪腐成性、僭越奢靡、私收赋税、祸乱民生、纵容恶吏、草菅人命、污名朝廷。”

“今日本宫奉旨巡查、据实断案——”

“即刻革除孙策一切官职、摘除官身功名，永世不得复用！”

“抄没全部贪墨赃银、私产豪宅，尽数归入官库，用以抚恤靖安百姓、修补民生、充盈地方粮储！”

“一众作恶衙役、帮凶差吏，按罪论处，重则杖责流放，轻则革职罚役！”