皇帝看着秦知韫心想，先以恩礼相待，堵死她推辞的借口。朕越是温和体恤，她越无法抗旨强求。温水煮茶，慢拖慢耗，最是稳妥。

秦知韫没有半分迟疑，当即应下。她心中只剩极致的急切，只想速速用膳、速速结案，早日踏上寻夫之路，全然未曾察觉帝王眼底深藏的城府。

皇上将她眼底藏不住的焦灼尽数尽收眼底，心中了然通透，面上却故作浑然不觉，依旧慢条斯理地执筷用膳，一举一动从容闲适，刻意拖延时辰。

秦知韫心焦如焚，草草几口用完膳食，立刻起身躬身请命：“皇上，臣媳已用毕早膳，不知何时启程前往大理寺审案？此案牵连灾民无数，不宜拖延。”

“不急。”皇上淡淡开口，放下玉筷，端起清茶，指尖摩挲着杯沿，慢悠悠道，“赈灾大案虽重，却也不差这片刻时辰。待朕饮完这杯茶，缓一缓神，再随你前往大理寺提审人犯。”

他嘴上说着体恤案情、重视百姓，动作却慵懒迟缓，字字句句皆是刻意拖延。

秦知韫急得额间沁出细密冷汗，后背都隐隐覆上一层薄汗，心底暗自无奈叹气。果真是伴君如伴虎，官大一级压死人，更何况是九五至尊的帝王。他存心拖延，她身为臣子媳妇，竟是半分办法也无，只能被动等候。

就在她焦灼难耐、心绪纷乱之际，皇上忽然眉头一蹙，抬手死死捂住胸口，眉心紧蹙，低低痛呼出声：“哎哟……心口猝然作痛，甚是难受。”

这病来得突兀，毫无征兆。

秦知韫心头一紧，即刻上前半步稳稳扶住他，神色瞬间凝重：“皇上快暂且躺卧歇息，臣媳即刻为您诊治！”

她深知心悸之症可大可小、凶险难测，半分疏忽不得。圣体安危系天下朝堂，她万万不敢有半分侥幸，更担不起丝毫差池。

说罢，她凝神屏息，敛去所有心绪，伸出两指稳稳搭上皇上腕间，静心把脉诊治。

可指尖触感清晰无比——皇上脉象沉稳平稳、起落有力，气息匀净绵长，脏腑调和，全然没有心悸发病的半点脉象征兆，身体无一丝异样。

皇上看着秦知韫那认真的样子心里有些过意不去，可是他没有别的办法，为了能够让秦知韫留下来，为朝廷效力他豁出去了。

，皇上知道任她查验，她也查不出分毫病症。但是秦知韫何等聪明，就算他知道这一切都是假的，但他也不会声张，为了留住她，唯有借龙体抱恙为由，才能名正顺留住她，让她责无旁贷、无法脱身。

为稳妥起见，秦知韫又细细核查数次，望气色、察气息、辨肌理，依旧查不出任何病痛症结。

可眼前的帝王，依旧捂着胸口，一声声痛呼不止，模样看似痛楚难忍、虚弱不堪。

刹那间，所有的焦灼、疑惑、不解尽数串联，一个冰冷刺骨的念头骤然窜入秦知韫心底——皇上根本无病！

他从头到尾，都是在演戏！

他是故意拖延时辰、刻意设局困住自己，千方百计阻拦她奔赴边关、寻找萧惊渊！

这反常的种种拖延与做作，背后定然藏着一段她从未听闻、被所有人联手隐瞒的惊天隐秘！

想通此间关节，秦知韫心头所有的恭谨、焦灼尽数褪去，只剩一片寒凉与清明。她收回诊脉的手，抬眸直视眼前温和伪善的帝王，眼底再无半分急切，只剩不容动摇的清冷决绝。

“皇上不必再以此等方式困住臣媳。”

她语声清亮坚定，字字掷地有声，破开所有虚伪的平和：“臣媳知晓，皇上龙体康健，并无病痛缠身。无论前路何等凶险、有何隐秘，臣媳必去边境寻他。活要见人，死要见尸，哪怕寻回的只是一具冰冷寒骨，我也要亲眼见上一面，弄清所有真相。”

说罢，她敛袖转身，便欲告辞离宫。

皇上见她彻底识破伪装，再也装不得半分病痛，眼底的温和褪去几分，露出一丝深沉无奈与筹谋。他连忙开口阻拦，语气恳切，却依旧暗藏算计：

“晋王妃，朕绝非有意刁难、刻意困你。”

他缓缓起身，语声沉缓，带着帝王权衡天下的考量：“福州一案牵扯朝中数十官员，盘根错节，暗中藏着朝堂隐患，旁人朕信不过，唯有你心思缜密、医术过人、查案独到，能揪出幕后黑手。

朕是真的需要你相助，暗中彻查此案、稳住朝局。边关之事暂且搁置，你便再帮朕一次。”

皇帝祈求道，心里暗想。

再拖一时，便稳一时。等边关局势尘埃落定，等忽彦灵儿的事彻底无法回转，届时就算她知晓真相，也无力回天。朕这是保晋王，也是保她，更是保大夏江山安稳。

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