“你们先坐着休息，我去屋后菜地把老头子叫回来。”老妇人说着，便匆匆出门寻人。

片刻光景，赵老伯便跟着老伴回了屋。路上赵婆婆已然将前因后果细细告知，他心中有数，进门便温和待客。

晚饭后，屋内灯火昏黄。赵老伯看着端坐一旁的秦知韫，忍不住开口询问：“姑娘，老夫冒昧一问，你们专程路过我们这穷乡僻壤的赵家村，究竟是为何而来？”

“老伯不必多虑。”秦知韫坦然回道，“我们本是前往王家村巡查田地，不瞒您说，王家村大半良田，都在我的名下。”

赵老伯闻大吃一惊，满眼讶异：“原来姑娘竟是这般家底丰厚！”

秦知韫淡淡浅笑，谦逊回道：“算不上大富大贵，不过是略有薄产，尚可度日罢了。”

就在这时，一旁的黑豹不合时宜地在心底偷偷吐槽：

我去，小知韫你也太能装了！你空间里堆着数不尽的金银珠宝、堆积如山的粮食物资，就这还叫略有薄产？我看你是彻底飘了！

晚饭席间，桌上寥寥几张朴素的玉米菜饼子，便是赵家老夫妇的全部晚饭。

秦知韫看着围桌而坐的几人清贫拮据的模样，心中微酸，随即开口缓声道：“你们先吃，我出去一趟，给马匹添些草料。”

说罢，她起身走出屋门，行至马车旁。四下无人，她指尖微动，悄无声息从空间中取出各式熟食：一只完整的熏鸡、一盘酱牛肉，还有几样精致小菜与一瓶二锅头，尽数收好，转身折返屋内。

“赵大娘，我随身带了些熟食。”秦知韫将吃食递出，温和笑道，“劳烦您切一盘出来，正好给大安和王青大哥当下酒菜。”

桌上几人抬眸看来，目光落在满满一袋荤食之上，皆是满脸震惊。

他们早已记不清多久未尝过肉味，日日粗粮野菜果腹，终年清贫度日。此刻看着满满一桌荤腥，一时受宠若惊，手足无措。

赵老伯连忙摆手推辞：“这如何使得！这些都是珍贵吃食，姑娘还是留着你们赶路自用吧。”

“大伯不必客气，车上还有不少，足够我们吃的。”秦知韫笑意温婉，丝毫不在意，“等会儿王青大哥回去，我再备上一些，让你家中老母和孩子也尝尝荤腥。”

听闻此话，王青心头一热，眼眶瞬间泛红。他家孩童自出生以来，常年食不果腹，早已多年未曾沾过一点肉味。

他重重颔首，嗓音带着几分动容：“多谢姑娘体恤。”

赵大娘不再推辞，连忙提着吃食走进厨房，细细切好装盘，热气腾腾地端上桌来。

这一顿晚饭，赵家老夫妇与王青吃得格外拘谨小心，每一口都细嚼慢咽，分外珍惜这难得的荤食。

秦知韫静静看着眼前一幕，心底五味杂陈，百感交集。

原来在世人看不见的山野角落，还有无数这样挣扎求生的百姓。他们勤勤恳恳、劳碌整年，日出而作、日落而息，拼尽一身力气，却连一顿饱饭都难求，更别提吃肉加餐。

这里有时代贫瘠落后的无奈，更有地方官吏苛政害民、朝廷疏于监管的弊病。

一念至此，她心中生出无尽唏嘘与悲悯，由衷为这乱世底层的黎民百姓感到心酸与悲哀。

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