萧惊渊垂眸望着怀中佳人，眸色温柔，柔声安抚：“不错，军中诸事我已尽数安排妥当，明日清晨，大军准时开拔回京。”

听闻此，忽彦灵儿心头一紧，立刻收紧双臂，紧紧环住萧惊渊的腰身，脸颊贴在他心口，声音带上了浅浅的委屈与惶恐：“萧哥哥，我舍不得你，你能不能留下来陪我？边境之地苦寒荒芜，你不在我身边，我日夜惶恐，总是不安心。”

萧惊渊心头微软，轻轻抚摸着她的长发，语气满是无奈与温和：“灵儿，我身为主帅，此番出征告捷，必须回京面圣复命。我还要向父皇禀明你我的婚事，敲定你的名分。”

他顿了顿，想起远在京都的秦知韫，语气多了几分恳切：“除此之外，韫儿还在京都等我归来，若是大军尽数回京，唯独我滞留边境，她定会忧心焦急。灵儿，莫要让我为难，待我回京办妥诸事，便立刻回来接你入京团聚。”

“我不要！”忽彦灵儿猛地摇头，眼眶瞬间泛红，泪水氤氲了眼眸，死死抱着他不肯松手，“萧哥哥，你别走！你就等我把孩子平安生下来再回京好不好？届时我带着孩子，随你一同回京都，此生再也不与你分离。”

泪水顺着她白皙的脸颊簌簌滑落，打湿了萧惊渊的衣襟，语气执拗又凄楚：“你若是执意要走，留我一人在此待产，我心中惶恐无依，若是出了半点差错，我……我便活不成了！”

萧惊渊见状心头烦闷不已。灵儿如今身怀六甲，胎相初稳，情绪最是波动敏感，极易郁结伤身。她如今情绪激动，若真执拗极端，闹出事端，便是一尸两命的惨剧，是他万万不愿看见的。

他进退两难，左右为难，只能耐着性子安抚：“灵儿，军中法度森严，我是三军主帅，大军明日准时拔营，我岂能弃数万将士于不顾，私自滞留边境？若是如此，父皇定然震怒追责，于我、于你、于腹中孩儿，皆是大祸。”

忽彦灵儿眸光流转，眼底骤然闪过一抹缜密的算计，她收住几分哭意，凑近萧惊渊耳畔，压低声音，细细低语出一个两全之策。

温热的气息拂过耳畔，萧惊渊闻声瞳孔微怔，满脸诧异，垂眸看向怀中的女子，低声确认：“此法……当真可行？不会生出纰漏？”

忽彦灵儿抬眸，泪眼朦胧却眼神笃定，轻声道：“自然可行。这般行事，你既不用即刻随大军返程，无需弃将士不顾，回京之后，也能对秦知韫有圆满交代，两全其美，再合适不过。”

萧惊渊沉默良久，眉头紧蹙，心中反复权衡利弊，终究心绪繁杂，烦闷不已，只沉沉道：“容我再仔细思量一番。”

一夜辗转，转瞬天明。

天尚未破晓，东方仅泛起一抹鱼肚白，北境军营已然尽数整装完毕。暗卫暗夜、猎鹰、豹一众心腹亲信，早早列队待命，军械齐备、车马整装，只待主帅萧惊渊升帐发令，大军即刻拔营启程。

众人从拂晓等到晨光破晓，又从清晨等到日头高悬正午，整整数个时辰过去，主帅营帐始终寂静无声，迟迟不见萧惊渊走出。

起初众人只当主帅心系孕中佳人，一时不舍离别，未曾多想。可日上中天，军营数万将士整装待发，全军停滞原地，军心渐有浮动，局势愈发焦灼。

就在众人焦灼万分之际，忽彦灵儿带着两名贴身婢女，提着满满几箱随行衣物物件，缓步来到营帐外，看似要亲自送别萧惊渊。

可这般举动，却让暗夜、猎鹰等人瞬间察觉异常，心头咯噔一沉，一股不祥的预感席卷全身。

二人不敢耽搁，对视一眼，火速提步冲进主帅大帐。

帐内烛火已熄，桌椅整齐，被褥叠放规整，空荡荡的营帐之内，空空如也，早已不见萧惊渊的半点身影。

一瞬间，所有人心神俱震，当场僵在原地，满脸错愕呆滞。

主帅失踪，数万大军群龙无首！

暗夜脸色煞白，难以置信地环顾空荡的营帐，声音发颤：“王爷……王爷去哪了？！”

帐外的忽彦灵儿听闻动静，立刻快步走入，见状瞬间花容失色，两行清泪夺眶而出，泪水汹涌滑落，满脸悲戚焦急，失声哭喊：“萧哥哥！你在哪里？你怎么不辞而别，到底去了何处？！”

一时之间，整座军营人心惶惶，死寂的营帐中，只剩下此起彼伏的慌乱与茫然。

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