“异常，从不在明面之上。”

秦知韫缓步上前，伸手稳稳挪开几口笨重的大木箱。

木箱移开的瞬间，身后一直强装镇定的沈清舟脸色骤然铁青，血色尽褪；熊忠良更是双腿一软，险些当场瘫倒，二人双目死寂，心底只剩一个念头——完了，一切都彻底败露了！

不等众人反应，秦知韫指尖轻轻按下地面一处极其隐蔽、与青砖浑然一体的暗扣。

“轰隆隆——”

低沉的木质开合声骤然响起，地面青砖缓缓移开，一处漆黑幽深的暗道口赫然出现在众人眼前，阴风从暗道内扑面而来。

秦知韫侧身抬手，看向脸色惨白、强撑镇定的沈清舟，语气带着冰冷的讥讽：“沈大人，不妨亲自入内瞧瞧。看看这暗道之中的财物，可比得上你福州府数年的国库税银？”

沈中信浑身一震，满脸惊愕，万万没想到看似清廉的沈清舟，竟私藏如此隐秘的藏宝暗道。

众人不再迟疑，紧随秦知韫、贺庭洲二人，押着失魂落魄的沈清舟踏入暗道深处。

待看清暗道内堆叠如山的金银珠宝，所有人瞬间僵在原地，目瞪口呆，哑口无。

灿灿金银晃人眼目，无数珍稀财物堆积成山，触目惊心的赃款赃物，狠狠撕碎了沈清舟数年的清官伪装。

秦知韫转过身，眸光凛冽，直直看向浑身颤抖、面无人色的沈清舟，沉声质问道：“沈大人，事到如今，你还有何话可辩？”

沈清舟身躯剧烈发抖，面如死灰，方才的坦荡正气荡然无存。极致的恐慌之下，他心思飞速转动，转瞬便打定主意，要将所有罪责尽数推给身边的熊忠良，保全自身仕途与性命。

他骤然转头，神色瞬间切换成震怒、痛心、恨铁不成钢的模样，扬手便是狠狠一巴掌，狠狠扇在熊忠良脸上！

清脆的巴掌声在幽深的暗道中格外刺耳。

“好你个胆大妄为的熊忠良！”沈清舟声色俱厉，语气悲愤又震怒，演得淋漓尽致，不知情者定会信以为真，“我屡屡叮嘱你，赈灾钱粮乃百姓救命根本，分毫动不得！我竟不知，你竟敢背着我胆大包天、肆意妄为！私下勾结外商、贪墨巨额粮款，犯下滔天大罪！你、你简直罪该万死！”

他字字句句，都将自己摘得干干净净，俨然是一位被下属蒙在鼓里、无辜受累的清官。

熊忠良当场被打懵了，脑子一片空白，怔怔地看着眼前颠倒黑白、翻脸无情的沈清舟，满眼难以置信、满心委屈惶恐。

从头到尾，所有谋划、所有通路、所有靠山，全是沈清舟一手操持！他不过是听命行事的棋子！如今东窗事发，对方竟毫无半分情义，直接将所有脏水尽数泼向自己！

不等熊忠良出声辩驳，沈清舟立刻凑近他耳边，压低嗓音，语气急切又虚伪，带着蛊惑与哄骗，字字阴狠自私：“别说话！全部揽下来！我是你的姐夫，手握州府实权，只要我不倒，我必定上下打点，拼死保你一条活路，保全你全家老小！你若敢乱咬，你我双双覆灭，没人能救你，你熊家满门尽数陪葬！听话，这是唯一的生路！”

这番话半哄半吓，精准拿捏了熊忠良贪生怕死、愚钝无脑的弱点。

慌乱恐惧彻底冲垮了熊忠良的理智。他被唬得六神无主，当即痛哭流涕，砰砰磕头求饶，声音嘶哑绝望：“王妃饶命！是下官之罪！是我一时鬼迷心窍、利欲熏心，私自勾结外商、贪墨所有赈灾粮款！一切都是我一人暗中所为，沈大人毫不知情、清白无辜！求王妃开恩，饶恕下官！”

秦知韫冷眼旁观这场拙劣至极的卖友自保、颠倒黑白的闹剧，心中只剩冰冷嗤笑：愚蠢至极，自作自受。

她缓步上前，目光冷冷锁住跪地痛哭的熊忠良，声线冰冷无情，字字诛心，彻底击碎他最后的幻想：“熊忠良，你既执意咬定，所有滔天罪责皆是你一人所为，那本王妃便明明白白告诉你。

私吞数十万担赈灾粮、敛财数百万两，饿死万千灾民，此罪十恶不赦！仅凭这一桩罪责，你必死无疑。且大夏律法，贪墨巨粮、草菅人命者，重罪连坐！你执意包揽罪责，不止自己身首异处，你的宗族妻儿、老小亲眷，尽数要因你获罪流放、株连受罚！事到如今，你依旧执意认下全部罪名？”

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