汉子声音沙哑。

“我全家七口，从北屏城逃出来的时候，路上死了四口。我娘昨晚上没挺过去，就躺在后面那个棚子里，还没埋。”

他抬手朝人群后头指了一下。

“你现在跟我说谋反？”

他往前迈了一下。

脚下踩着烂泥，站得极稳。

“你杀了我，我反倒解脱。”

这句话一出，栅栏内外全静了。

前排已经后退的流民，脚步又定住了。

有人慢慢把手里拿着的石头放下来。

赵承烨的目光落在他脸上。

这张脸上没有愤怒，没有悲戚，什么表情都没有。

就是一张走了上千里路、见过太多死人、已经不知道害怕是什么的脸。

这人不怕死。

赵承烨的“格杀勿论”，在他面前就是一句空话。

果然，那汉子回头朝身后的人群喊了一声：

“乡亲们，横竖都是死，冲进去还能做个饱死鬼！”

这一声像是一把火，扔进了干草堆里。

刚才已经被赵承烨压下去的人群，忽然又涌了上来。

前排的流民往前挤，栅栏被推得往里弯了弯，木桩发出吱吱的呻吟。

百户所的兵丁枪杆子横出去，立刻被两只手抓住，往两头拽。

没有赵承烨的命令，谁也不敢刺出第一枪。

牛勇的手已经按在了刀柄上，可他没拔。

赵承烨看着那个汉子，忽然上前。

“百户！”牛勇在身后急喊。

赵承烨抬手止住了。

他一个人走上去，走到跟那汉子之间，只剩一臂的距离。

那汉子仰头看着他，眼睛一眨不眨。

赵承烨忽然伸手，把自己腰间的刀解了下来。

连刀带鞘往地上一插，入泥半尺。

那汉子低头看了一眼刀，又抬头看他。

“你不怕死，我也不怕。可你冲进去，你后面那些人，你认识几个？你带他们冲，他们就得陪你死。”

那汉子眼神纹丝不动。

赵承烨看了一眼那汉子刚才递孩子过去的那个妇人。

孩子还在她怀里，小脑袋靠在妇人肩膀上。

“你刚才抱着的那个孩子，你把他交给别人，自己站出来。你想过没有，你要是撞死在这，他怎么办？”

那汉子脸上的肌肉，猛地抽了一下。

他没回头看那个孩子，可他的肩膀矮了矮。

赵承烨没等他开口。

“给我半个时辰。”

他盯着那汉子的眼睛。

“粥管够。筷子插进去，立得住。”

“半个时辰之后，要是没有，你拿这刀砍我。我不还手。”

那汉子没接话。

他低下头，盯着插在泥里的那把刀，看了很久。

过了好一会儿，他弯下腰，把刀拔了出来，双手递回去。

“半个时辰、半个时辰要是没有粥，我不用你杀。我自己撞死在这栅栏上。”

赵承烨接过刀，插回腰间，转身朝栅栏里头喊了一声：

“李长顺回商会调粮！把粥棚重新支起来！要筷子插进去，立得住！”

李长顺先是一愣，随即高声应道：

“是，百户！”

他翻身上马，带着两个人往城门里冲。

兵丁们哗啦啦让开一条道。

栅栏外头，静下来了。

有人在咽口水。

有人把手里那块石头悄悄扔了。

蹲在地上抱脑袋的那个老汉，慢慢松开了手。