茶又续了两回，天彻底黑透了。

三河帮的弟兄们席地坐在空地上，围了五六个火堆，每人手里一个饭团，上面盖着块溪鱼。

这鱼是寨子里的后生现去溪里捞的，巴掌长短，鳞片细碎，用芭蕉叶裹着在火上烤的。

楼上也点起了松油灯，冒出浓浓黑烟。

矮桌旁，几个人围坐着。

头人媳妇端上来一簸箕糯米饭，热腾腾的，用芭蕉叶垫着。

每人面前放了条烤溪鱼，鱼皮焦黑，滴着油。

旁边一小碟腌笋，一点粗盐。

没筷子。

头人伸手就抓，蒋小姐也伸手抓。

赵承烨看了蒋霖一眼，蒋霖已经抓上了。

得，入乡随俗。

他伸手抓了一团饭，在掌心里捏了捏，糯米饭黏性大，捏成团正好。

咬一口，淡的，就着腌笋吃，咸味混着酸味，还挺开胃。

溪鱼烤得外焦里嫩，刺多，但肉甜。

李长顺蹲在最边上，左手鱼右手饭，吃得满脸油光。

他旁边那个女护卫吃饭跟站岗似的，身子挺得笔直，嚼一口，眼角扫一眼赵承烨。

赵承烨懒得理她，专心对付手里的鱼。

烤鱼这东西，趁热吃最香，凉了腥味就出来了。

他正啃着鱼尾巴，忽然偏过头对吴氏说道：

“夫人，明儿一早我就带几个人回惠安，剩下的三十多号弟兄留给你。”

阁楼里安静了一瞬。

头人听不懂汉话，还在嚼饭。

蒋霖放下手里的饭团，看过来。

吴氏手里的鱼停在嘴边，抬眼看他，目光里先是一怔，随即亮了。

“赵百户此当真？”

“当真。”

“你放心，咱们谈好的条件不会变。”

她把鱼放下，郑重地说道。

赵承烨笑了笑，把最后一截鱼尾巴啃干净，骨头往桌上一放。

“不过夫人，我有个难处。”

“赵百户请说。”

“我一下子少了三十多号人，商会那边人手肯定转不开。手底下能跑腿的、能办事的，本来就紧巴巴的。”

他拿过陶碗喝了口茶，慢条斯理地涮了涮嘴里的鱼腥味，“我想跟夫人借个人。”

吴氏看着他，没说话，但目光里已经多了几分警惕。

“蒋兄随我回惠安待一阵。”

赵承烨偏头看了眼蒋霖，“一来能帮我做些事，二来这边山上山下有什么事，蒋兄在惠安传个话也方便。”

阁楼里静得能听见楼下火堆里木柴炸开的噼啪声。

蒋霖的脸僵了一瞬，嘴巴张了张，看了看他娘。

吴氏没看儿子。

她盯着赵承烨。

她听懂了。

什么“帮忙”、什么“传话”，全是场面话。

这是要人质。

一个参将的儿子，押在赵承烨手里。

她吴氏在西南这边再怎么折腾，翻脸之前都得先掂量掂量。

她要是敢跟赵承烨耍花样，赵承烨就敢拿蒋霖开刀。

她就这么一个儿子。

赵承烨把话说得客气，但意思硬得很。

吴氏垂下眼，笑了一声。

“赵百户，换我是你，我也会这么做。”

赵承烨没接话，重新拿了块鱼放嘴里。

可他嘴里的烤鱼刚嚼没两下，就听见吴氏接着开了口。

“把容儿也捎带上吧。”