赵承烨把马缰递给李长顺，自已背着手在空地上慢慢走了半圈。

寨子里光线正暗下来，竹楼顶上飘着炊烟，几个老人在廊下劈竹篾，刀起刀落，篾条弹开时发出清脆的“啪”声。

这寨子表面看着平静，可他从进寨门就开始数。

青石板路两侧的竹楼，至少二十栋，每栋住一家，就算一家两个男丁，也有四十号人。

这还没算坡上那些看不见的。

吴氏那辆马车停在了寨子中间一栋最高大的竹楼前头。

那竹楼底下架空，养了四头黑猪，阁楼上铺着竹席，门口挂着牛头骨，一看就是头人住的地方。

矮壮汉子站在竹梯下，朝楼上喊了一嗓子。

楼上有人应了一声，然后一个五十来岁的精瘦老头走下来。

光着脚，脚趾上套着两个银环，耳朵上还坠着个铜片，走路时叮当响。

赵承烨看了一眼，差点没绷住。

就这身行头往惠安县街口一站，丐帮长老的位置，半个时辰之内没人敢跟他抢。

吴氏带着蒋小姐从车里下来，女护卫也下了马，站在蒋小姐身后半步。

吴氏跟老头互相点了点头。

蒋小姐上前半步，开口就是僮语。

赵承烨听不懂，但他在看人。

老头起初绷着脸，听了几句之后，那双眼睛忽然瞪圆了，脚趾头上的银环跟着抖了一下。

他猛地转头看向吴氏，吴氏点点头。

老头脸上的褶子立刻松开，咧开嘴，露出缺了门牙的洞，叽里咕噜又是一串。

他转身朝赵承烨走来，矮壮汉子跟在后面，脸上的表情也松了。

老头在赵承烨面前站定，仰着头打量他。

赵承烨比他高一个头，背着手，低着头跟他目光对上。

老头眯着眼看了看他腰间的长刀，忽然拱了拱手。。

那动作很生硬，一看就是跟汉人学的，没学到家。

赵承烨也拱了拱手。

老头咧开嘴，叽里咕噜说了一串。

赵承烨一个字没听懂，目光越过老头肩膀，落在蒋小姐身上。

“蒋姑娘，你翻译。”

蒋小姐闻怔了一下。

她飞快地看了眼赵承烨，又低下头，声音轻柔地道：

“阿公说，请百户上楼喝碗茶。寨子里没什么好招待的，别嫌弃......”

“上楼喝茶？”

赵承烨看了眼那架独木梯，又看了眼阁楼。

上去就得把后背亮给整个寨子。

看着是没什么埋伏，可这地方终归是别人的地盘。

他没接这个话头，反而偏了偏脑袋：

“蒋姑娘，你什么时候学会说僮话的？”

蒋小姐头更低了，面色有些发红，手指在袖口里握了一下。

“跟家里一个仆役学的。”

赵承烨点了点头：“巧了。你哥刚才也说是一个仆役。你爹在燕北收留的僮人仆役，你哥不会说，你会。”

他顿了顿，偏过头看了眼蒋霖。

“你哥这脑子，是不是不太够用？”

蒋霖脸一涨，嘴张了张，被吴氏一个眼神压回去。

蒋小姐唇角动了一下，又飞快地压下去。

老头在一旁叽里咕噜，听着挺急。

说完，眼睛还往寨门外瞟了一下。

蒋小姐顺势把话头接过去：

“阿公说茶凉了，让百户先上去。有什么话，坐下来慢慢说。”

“不急。”

赵承烨摆了摆手，刚要往下说，石头从后面快步走了过来。

石头没直接靠近，先在外围停了半步，跟李长顺对了个眼神，才凑到赵承烨耳边，声音压得极低。