至少苏姈摆他上棋盘的时候，会先让他选择。

月事这借口都舍得拿出来堵他，可见是真没把他当外人。

这就够了。

他收起思绪，迈步往前院走。

......

铁二骑在马上，两条腿早就不像是自己的了。

从惠安出来，走了将近四天半，翻了几道山，过了几个镇。

屁股从疼到麻，到现在只觉得胯下这牲口跟自己有仇。

他回头瞅了一眼身后那支车队。

顺通车马行的十一辆大车，加上四海商会自己押货的三辆车，前前后后拉成一条线。

路是土路，日头一晒，浮土足有半指厚，马蹄子一踩，黄尘滚滚。

弟兄们早用布巾子蒙了半张脸。

“这路他娘的是哪个孙子修的，浮土比砂锅底还厚，石子全在底下硌脚！”

铁二拍了拍前襟上的灰，转头朝旁边吐了口唾沫，嘴里全是沙子。

郑山催马从后头赶上来。

这人是郑森的侄子，也是这次顺通车马行带队的，二十几岁，脸被晒得发红。

他看了看日头，又往远处那条官道尽头指了指：

“再走一个来时辰，有个张家坳，今晚可以歇在那里。不过那附近有个山寨，聚了百来号人，过林子时得小心些。”

铁二一听“山寨”两个字，低骂了一句：

“这他娘的，这清平府是捅了山贼窝了？走一路碰一路！”

才进清平府地界百来里，已经碰了四回。

头一回是真刀真枪干了一场。

对方百来人，手里家伙五花八门的，冲上来时嘴里喊得震天响，结果被他带着三十个弟兄两个照面就冲散了。

这三十人都是在牛勇手底下练出来的老帮众，练的是军阵配合，手里拿的又是好家伙，对付一般贼寇跟砍瓜切菜似的。

前三回里，后两回，对方远远看见他们这五十来人的队伍，自己就先跑了，连个照面都没打上。

第四回最荒唐。

一帮破衣烂衫的流民拦住去路，说要收“买路钱”。

铁二下马走过去，对方一瞅他那颗光头，再瞅后头齐刷刷亮出来的刀，当场散了大半，剩下几个腿脚慢的，连滚带爬钻进了路边的林子。

队伍又往前走了小半个时辰，前方探路的弟兄回来了。

这人叫杨六，三河帮的老人，是铁二的心腹。

他打马跑得急，脑门上全是汗，到了跟前一勒缰绳，急道：

“帮主，前头两里地，有山贼在劫道！”

铁二正拿袖子擦光头上的汗，闻动作一顿，转过头来：

“多少人？”

“看不太清，少说四五十个。正劫一支马队，两边还僵着。马队里有女眷，随行二十来个都带着刀枪，山贼围住了，一时半会儿没拿下来。”

铁二把袖子放下来，问旁边的郑山：

“会不会就是张家坳那帮？”

郑山没立刻接话。

他眯着眼往官道深处看，沉默了好一会儿，才慢慢摇头道：

“不好说。这地界我们熟，可山贼换窝也快。不过，四十来人的这种规模，倒像是张家坳那边出来的。”

他顿了顿，转过头，脸色有些凝重：

“可也保不齐是冲咱们来的。前头几个镇都露了底。如果他们在前头放一队假劫道，引咱们过去，再在路上埋一拨......”

杨六说：“不像。小的趴草里看了半刻，打斗是实打实的，地上已经见了血。”

铁二把刀从后腰抽出来，拿拇指刮了刮刃口：

“管他娘的像不像。让我眼睁睁看人在眼前被劫，我铁二还没那么怂。”

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